O repórter Alan Blondin, do Myrtle Beach Sun News, destaca a prática de colorir em vez de fazer sobresemeadura
Veja o artigo original aqui.
MYRTLE BEACH — Os operadores dos campos de golfe de Grand Strand sempre presumiram que o verde é a cor preferida dos golfistas visitantes no inverno e no início da primavera.
É por isso que os campos vêm arcando há décadas com os custos da sobresemeadura com gramíneas de clima frio — poa trivialis nos greens e azevém nos tees e fairways — enquanto a grama-bermuda de clima quente está dormente.
Cada vez mais, operadores de campos e superintendentes estão se sentindo à vontade com outra forma de manter o gramado verde.
A disseminação de variedades ultradwarf de grama-bermuda de folhas finas nos greens de Grand Strand na última década também levou à adoção da prática de colorir os greens de grama-bermuda dormentes em vez de fazer a sobresemeadura.
Seguindo o exemplo do superintendente Rob Vaughan, do Brunswick Plantation, essa tendência está chegando aos fairways.
O Brunswick Plantation foi o primeiro campo de Grand Strand a colorir os fairways de verde, em 2010, e pelo menos outros sete campos de acesso público da região estão colorindo os fairways neste inverno.
“Usávamos azevém para dar definição e cor, porque todo mundo quer o gramado verde”, disse Vaughan. “Podemos fazer a mesma coisa com corantes ou pigmentos e, em vez de ficar com azevém por, digamos, nove meses do ano e grama-bermuda por três, agora posso ficar com grama-bermuda por dez meses e usar corantes por dois, em condições normais. Em fevereiro, já estarei cortando a grama-bermuda novamente.”
Para os jogadores, colorir resulta em condições de jogo mais firmes e rápidas, especialmente durante a temporada de golfe do outono, quando se evita a irrigação da área semeada, e nos meses mais frios, quando a grama-bermuda está totalmente dormente. “A USGA está incentivando campos de golfe rápidos, duros e firmes, e o azevém simplesmente não consegue proporcionar isso”, disse Vaughan.
A coloração de fairways foi um dos temas abordados na Conferência e Feira Comercial da Carolinas Golf Course Superintendents Association, realizada no Myrtle Beach Convention Center de segunda a quarta-feira.
As únicas áreas que recebem sobressemeadura em Brunswick Plantation são os tees, pois o azevém consegue suportar o tráfego intenso em uma área restrita melhor do que a grama Bermuda dormente.
Vaughan queria testar a coloração dos fairways em nove dos 27 buracos de Brunswick Plantation em 2010, mas o proprietário, Mason Anderson, decidiu arriscar e optou por tratar todos os buracos.
Jennifer Seevers, da Geoponics Corporation, que vende fertilizantes orgânicos, coletou amostras de corantes de Vaughan e desenvolveu em conjunto um produto orgânico para coloração chamado Endurant. Ela ajudou Vaughan a alterar as aplicações e variáveis em cada buraco para estudar a eficácia do produto em detalhes. “Fizemos 27 buracos de 27 maneiras diferentes”, disse Seevers. “Cada buraco foi um experimento.”
Vaughan recebeu o mesmo valor que receberia se fizesse a sobressemeadura. “Fomos com tudo”, disse Vaughan. “Levei um tempo para ajustar os bicos, as pressões, as taxas de aplicação etc., mas por volta do 25º buraco já tínhamos acertado tudo.”
Os corantes mais antigos tendiam a desbotar para uma tonalidade azul, deixando o gramado azul como um Smurf, mas o novo produto da Geoponics, desenvolvido em conjunto com Seevers, mantém a cor verde enquanto desbota. “Assim que o produto tocou o solo, eu disse: ‘Isso é um sucesso garantido. É isso aí’”, disse Vaughan.
A irrigação intensa do azevém no outono deixa o campo macio e encharcado, muitas vezes resultando em regras de circulação apenas pelos caminhos para carrinhos de golfe durante a estação. A coloração também evita um período de transição na primavera, durante o qual a Bermuda em recuperação precisa competir com o azevém morrendo pela predominância.
“Há alguns fatores econômicos envolvidos, mas o principal é a aparência geral e a saúde do gramado, além de não precisar passar pela transição na primavera”, disse Vaughan. “Gosto disso porque sei o que tenho durante o ano todo. Nada fica encoberto, e é mais fácil manter a propriedade livre de ervas daninhas.”
Entre os campos de golfe da região de The Strand que optaram por colorir os fairways este ano usando produtos da Geoponics estão Caledonia Golf & Fish Club, pelo segundo ano consecutivo, International Club of Myrtle Beach, Crown Park, Brick Landing, Carolina National e os campos particulares DeBordieu e Wachesaw Plantation. Black Bear e Burning Ridge estão colorindo os fairways com produtos de outra marca.
“Está ganhando popularidade”, disse Vaughan. “É só conscientizar os golfistas.”
Pat O’Brien, diretor da região Sudeste da Green Section da USGA, prevê que, dentro de cinco anos, apenas um punhado de campos em áreas turísticas como Myrtle Beach e Hilton Head fará sobressemeadura nos fairways.
Vários campos na Virgínia e na Carolina do Norte também estão colorindo os fairways neste inverno, entre eles o Pinehurst No. 2, em Pinehurst, Carolina do Norte, que sediará os torneios abertos dos EUA masculino e feminino em semanas consecutivas em junho. Os operadores do Pinehurst Resort decidiram não fazer a sobressemeadura depois de analisar as condições de inverno em Brunswick Plantation.
O intensificador de gramado Geoponics Endurant TE, ENDURANT-TE, um pigmento recomendado para a Bermuda em crescimento ativo, e o corante para gramados Endurant, recomendado para a Bermuda dormente, são orgânicos e não prejudicam o gramado.
Além de permitir evitar os períodos de transição, Vaughan disse que a coloração verde estimula o crescimento da Bermuda nos meses de inverno, pois absorve o calor do sol. Vaughan realizou um estudo de temperatura em um dia de fevereiro de 2010 em que a temperatura era de 50 graus e constatou que os greens pintados estavam a 68 graus a uma polegada abaixo da superfície, os fairways pintados estavam a 62 graus e o rough dormente e marrom estava abaixo de 50 graus.
Vaughan vê poucas desvantagens na coloração, embora campos com muito movimento possam se preocupar com o desgaste excessivo do gramado durante a dormência. Além disso, à medida que o inverno avança, os greens tendem a ficar mais rápidos e as posições da bola nos fairways tendem a ficar mais baixas.
A coloração é econômica e provavelmente ficará ainda mais nos próximos anos devido ao aumento do custo das sementes de azevém, que subiram 15 por cento, ultrapassando US$ 1 por libra este ano, e devem aumentar mais cerca de 15 por cento no ano que vem. Os agricultores do oeste estão produzindo menos sementes de azevém, que precisam ser transportadas para a Costa Leste.
“Posso comprar pigmento suficiente para colorir o campo de golfe por menos do que gastaria com a sobressemeadura; depois, a economia com combustível, água, eletricidade, mão de obra, maquinário e fertilizantes é inacreditável”, disse Vaughan.
Entre em contato com o repórter do Sun News ALAN BLONDIN pelo telefone 626-0284.
