Geoponics rencontre Tim Haskins, surintendant de The Quarry, à Naples Nord, en Floride, pour discuter des résultats rapides qu’il a obtenus avec le programme Geganics. Le nom Geganics vient de la combinaison des mots « biologique » et Geoponics. Le programme Geganics assure une fertilisation durable du gazon, une gestion de l’humidité, des nutriments et plusieurs autres avantages.
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Geoponics : Tim, pouvez-vous nous parler un peu de The Quarry ?
Tim Haskins : The Quarry est niché au cœur d’environ 830 acres de réserves naturelles. Nous avons environ 320 acres de lacs ici — le plus important étant le lac de pierre de 275 acres, qui est en quelque sorte la pièce maîtresse de la propriété. C’était en fait une carrière en activité à l’époque. Nous avons donc une grue qui a été laissée au fond de l’un de nos trous et qui rend en quelque sorte hommage à ce qui se trouvait ici autrefois.
Nous avons un superbe centre de loisirs. Nous avons notre propre plage. Nous avons aménagé notre propre plage sur ce lac. Nous avons donc un club de plage de l’autre côté de notre pavillon, qui abrite tous nos équipements de tennis, notre centre de conditionnement physique et un restaurant. C’est un excellent atout pour les membres qui vivent ici. Tous les membres, tous les résidents dont la propriété donne sur le lac ont un quai pour leur bateau. Ils peuvent donc naviguer sur le lac.
Le parcours de golf a été conçu par Hurdzan-Fry. Nous avons accueilli l’ACE Group Classic au cours des deux dernières années.
Geoponics : Quel type de gazon trouve-t-on sur le parcours ?
Tim : Nous avons du paspalum de bord de mer SeaDwarf sur l’ensemble du parcours.
Quelques informations sur le paspalum de bord de mer SeaDwarf :
• Le paspalum de bord de mer SeaDwarf® nécessite peu d’engrais et peu d’azote, et les mauvaises herbes peuvent être traitées avec du sel de table. Cela permet d’économiser du temps et de l’argent et contribue à protéger l’environnement en réduisant considérablement la quantité de produits chimiques rejetés dans l’écosystème.
• Nécessite jusqu’à 50 % moins d’eau que le gazon bermuda.
• Peut être irrigué avec de l’eau recyclée.
• Présente beaucoup moins de ruissellement d’azote que de nombreuses autres graminées à gazon, car il faut moins d’azote pour la fertilisation.
Geoponics : Le gazon a-t-il toujours été ainsi ou a-t-il été remplacé ?
Tim : C’était comme ça dès le départ. Le promoteur y voyait un excellent moyen de respecter l’environnement. Les caractéristiques du paspalum, qui nécessite moins d’eau et moins d’apports fertilisants, correspondaient parfaitement à l’objectif de durabilité qu’ils voulaient atteindre. Le premier choix a donc été ce gazon.
Geoponics : Comment avez-vous découvert Geoponics ?
Tim : En fait, c’est simplement quelqu’un qui est venu nous présenter ses produits. Nous nous sommes assis et avons discuté. Les produits m’ont plu, et j’ai apprécié ce que le représentant commercial avait à dire. Il avait de très bons renseignements et un excellent soutien. C’était vraiment agréable, car à l’époque, il m’a dit : « Vous savez, je ne suis pas là pour vous vendre quoi que ce soit aujourd’hui, mais essayons quelques produits ici. »
J’essaie beaucoup de produits ici, mais je n’avais jamais obtenu les résultats que j’ai eus avec les produits Geoponics.
Geoponics : Lorsque vous avez découvert les produits Geoponics, compte tenu du type de gazon que vous utilisez, pensiez-vous qu’ils conviendraient ?
Tim : Ce n’était pas vraiment une question de gazon. C’était plutôt une question de sol et de ce qui se trouvait ici avant que nous n’y installions le gazon. Comme c’était une carrière et un terrain en quelque sorte abandonné, le sol n’avait pas vraiment été amendé. Nous avons donc eu des problèmes de gestion de l’humidité et de maladies pendant les deux premières années. Le paspalum est connu pour être très sensible aux maladies. Il s’agissait plutôt de savoir comment améliorer le parcours dans son ensemble, et pas seulement le gazon. Évidemment, au bout du compte, le gazon en profite, mais si la structure du sol n’est pas bonne et que vous ne faites pas tout ce qu’il faut sous la surface plutôt qu’en surface, vous ne réussirez jamais.
Geoponics : Vous avez dit que le paspalum était sensible aux maladies. Quelles sont certaines des maladies auxquelles vous avez dû faire face ?
Tim : Au cours des deux premières années, la maladie dollar spot était vraiment grave. J’ai travaillé en étroite collaboration avec le représentant de Geoponics. En raison de sa densité, le paspalum retient beaucoup d’humidité. Le problème, c’est que nous n’arrivions pas à évacuer cette humidité. En travaillant avec Geoponics, j’ai pu la faire pénétrer dans le sol, de sorte qu’il n’y ait plus d’humidité stagnante en surface.
L’autre grande maladie à laquelle je fais face est la Rhizoctonia (aussi appelée maladie des plaques brunes), et nous travaillons encore à la maîtriser. La gestion de l’humidité est un élément essentiel de tout cela.
En général, on voit des anneaux jaunes. Le gazon commence à s’éclaircir. Si on ne la détecte pas assez vite, le gazon finit évidemment par mourir.
Parfois, nous avons des journées humides et nuageuses, avec une forte humidité et des températures élevées. On ne peut alors qu’espérer voir le soleil. Nous faisons tout notre possible pour atténuer ces conditions et renforcer le gazon.
Geoponics : Vous utilisez maintenant le programme Geganics sur vos allées, n’est-ce pas ? En tant que surintendant, pouvez-vous nous dire quels changements ont eu lieu ?
Tim : Encore une fois, j’étais un peu sceptique au départ à propos de tout le programme. Quand on en parle avec quelqu’un, ça semble logique, mais il faut aller sur le terrain et voir le programme à l’œuvre. Je peux vous dire qu’après l’application, j’ai appelé en disant : « Wow. Je n’ai jamais rien vu de pareil. »
Le programme, avec la gestion de l’humidité, m’a permis de constater des variations moins marquées, avec moins de zones chaudes et ce genre de problèmes. Il y a deux produits que j’alterne : Penterra et HydraHawk. En été, quand nous avons de fortes pluies, je continue avec le Penterra pour favoriser l’infiltration de l’eau. En revanche, disons qu’en hiver, lorsque les conditions sont plutôt sèches, j’utilise HydraHawk pour retenir davantage d’humidité dans le sol. C’est donc appréciable d’avoir cette flexibilité. Quant à l’engrais, j’ai utilisé beaucoup de produits différents.
Le paspalum est réputé pour sa couleur vert foncé. Je veux dire, on dirait qu’on a sursemé le parcours ici en hiver, et je n’ai jamais vu beaucoup de produits avoir un effet sur la couleur. Celui-ci, oui. Le résultat est visible en une heure ou deux. Mes membres constatent un changement évident.
Cette année, ma situation est bien meilleure que l’an dernier en ce qui concerne la couleur, la densité et la gestion de l’humidité.
Quand une tête d’arrosage ne se déclenche pas et que nous ne le remarquons pas tout de suite — car, en réalité, tant que le gazon ne commence pas à brunir, on ne s’en rend pas vraiment compte —, le gazon récupère plus rapidement que d’habitude. Le programme Geganics présente donc beaucoup d’avantages.
La couleur tient trois ou quatre semaines, ce qui est fantastique. L’an dernier, nous avons utilisé un pigment sur les allées pour leur donner un peu de couleur. Cette année, nous n’aurons pas besoin de le faire grâce au programme. Ce n’est pas nécessaire.
Geoponics : On dirait que le programme Geganics vous donne entière satisfaction. Que pensez-vous du service que vous recevez de la part de Geoponics ?
Tim : Le service a été excellent. Depuis le premier jour, encore une fois, je ne suis pas un grand amateur d’appels commerciaux à froid, mais j’ai apprécié que ce représentant vienne me fournir les informations dont j’avais besoin. Il est disponible pratiquement 24 h/24 et 7 j/7. Il n’y a pas une seule fois où j’ai décroché mon téléphone, envoyé un courriel ou un SMS sans obtenir une réponse. Il passe parfois simplement me voir. C’est fantastique. Les informations et les connaissances du représentant sont essentielles lorsqu’on examine un problème sur le terrain. Ce n’est pas quelqu’un qui va vous sortir n’importe quoi s’il ne connaît pas la réponse. Il est très honnête. Il dira : « Laissez-moi un jour pour faire des recherches. Laissez-moi me renseigner, car je ne suis pas sûr à 100 %. Je sais que j’ai un produit qui peut vous convenir, mais je ne sais pas encore lequel. » Ce n’est donc pas le discours habituel de quelqu’un qui essaie simplement de vous vendre quelque chose.
Ils cherchent davantage à faire en sorte que le produit profite à tout le monde qu’à simplement vendre un produit.
Geoponics : Y a-t-il quelque chose que je ne vous ai pas demandé et qui pourrait, selon vous, aider d’autres directeurs de golf et gestionnaires de gazon à relever leurs défis ou à mieux comprendre ce programme ?
Tim : Chaque terrain de golf est différent. Les microclimats varient beaucoup d’un trou à l’autre, même entre le premier et le troisième. C’est comme ça.
Je pense que si les directeurs de golf se penchent sérieusement sur la gestion de l’humidité et les nouvelles questions de durabilité, compte tenu des problèmes que nous rencontrons avec les restrictions d’eau, la situation ne fera qu’empirer. Ils doivent vraiment commencer à planifier dès maintenant, plutôt que d’attendre, et ces produits seront efficaces. Il existe une multitude de produits. Mais, pour moi, ceux-ci fonctionnent vraiment. Je n’ai pas obtenu avec d’autres produits les résultats que j’ai eus avec celui-ci. Je le recommande donc vivement. Je ne pense pas arrêter de l’utiliser de sitôt. Cela ne veut pas dire que je n’essaierai pas d’autres solutions pour voir si elles fonctionnent, mais pourquoi changer quelque chose qui marche ?
La durabilité et la gestion de l’eau vont devenir des enjeux majeurs, et cela ne commencera pas l’année prochaine. C’est déjà le cas depuis deux ans. Nous devons donc prendre les devants et monter dans le train en marche, pour ainsi dire.
