Serie sobre huertos comunitarios: consejos, desafíos y logros de Carolina del Norte
~ Greensboro, Carolina del Norte
Un huerto comunitario en Greensboro, Carolina del Norte, llamó la atención de Geoponics. El trabajo que realiza PDY&F, Positive Direction for Youth & Families, es extraordinario porque combina la atención de las necesidades actuales con la creación de sostenibilidad, para que la comunidad pueda abastecerse por sí misma en el futuro. El objetivo fundamental de este huerto comunitario es cultivar la mayor cantidad posible de alimentos saludables y ofrecerlos GRATIS a las personas de este desierto alimentario urbano.
Estas personas se esfuerzan a fondo. Tienen una misión que nace del alma. Como muchos huertos comunitarios, cultivan mucho más que frutas y verduras. Enriquecen el suelo y las vidas, y trabajan en equipo para ofrecer educación, enseñar a la gente a cultivar sus propios alimentos y compartir otros aspectos sostenibles del bienestar.
Entre otros objetivos, esta organización busca acabar con la inseguridad alimentaria en Greensboro y ofrecer alimentos saludables, además de enseñar las habilidades necesarias para cultivarlos.
«Después de un día de trabajo, puedo ir directamente a Whole Foods y comprar lo que quiera», dice James R. Gardner, encargado del huerto.
«Mi comunidad no tiene ese privilegio. Quiero darles acceso a eso», agrega.
Horticultura orgánica con SoilPlex y FertaFlow
Geoponics ofreció SoilPlex y FertaFlow al huerto comunitario de PDY&F. Y el huerto comparte consejos con nosotros y con otros horticultores. Nos encanta aprender y compartir las mejores prácticas. Además, nos enorgullece ofrecer nuestros productos incluidos en la lista de OMRI para el cultivo orgánico.
«Estamos muy entusiasmados por iniciar nuestro camino hacia el uso de fertilizantes orgánicos con Geoponics Corp», dice Gardner.
Para conocer los beneficios de cada producto, visite este artículo sobre SoilPlex y otro artículo sobre FertaFlow, así como las páginas de cada producto: SoilPlex.com y FertaFlow.com. Y, por si aún no es suficiente información, conversamos con el doctor del suelo, un horticultor que explica por qué estos productos incluidos en la lista de OMRI son especialmente sostenibles para el medioambiente, enriquecen el suelo y permiten obtener altos rendimientos en el huerto. Próximamente publicaremos un artículo al respecto. Todo esto forma parte de nuestra nueva serie de artículos sobre jardinería de Geoponics.
Acerca del huerto comunitario de PDY&F en Greensboro
Cada huerto comunitario funciona de manera diferente. Algunos cobran por las parcelas y alquilan espacio para cultivar. Hay huertos comunitarios que optan por generar ingresos de distintas maneras. Otros dependen del voluntariado y las donaciones, y entregan todo gratis. Este último es el modelo que adoptó el huerto comunitario de PDY&F.
PDY&F es una organización benéfica pública sin fines de lucro que existe desde 1992.
Por ahora, nadie recibe un salario por su trabajo en el huerto. Gardner está a cargo del huerto, es profesor de ciencias en una escuela secundaria y padre. Incluso tiene un negocio secundario de mantenimiento de césped, lo que llamó la atención de nuestra división de colorantes, Endurant Turf Colorants.)
Horticultura para eliminar la inseguridad alimentaria
Greensboro ha sufrido inseguridad alimentaria durante mucho tiempo, pero esta alcanzó niveles nuevos en los últimos tres o cuatro años, dice Gardner.
Así, la despensa comunitaria puso en marcha una iniciativa de gran éxito que ofreció más de 100,000 comidas en un año.
«Estábamos llenando estómagos con alimentos enlatados y cereales. Pero también queríamos que las personas prosperaran y gozaran de buena salud», dice Gardner.
Fue entonces cuando surgió la idea del jardín. Y con ella llegaron nuevas oportunidades, entre ellas enseñar a cultivar alimentos y formar a una nueva generación de agricultores negros y de piel morena, dice Gardener.
Dónde cultivar: terreno para el jardín
En muchos casos, el terreno determina gran parte de la estructura de un jardín. A veces, debido a la ubicación del terreno, el alquiler prácticamente forma parte de la gestión del jardín. Sin embargo, en el caso de PD&F, un donante anónimo donó una gran parcela de terreno para la causa. Antes había una escuela primaria en la propiedad, que llevaba mucho tiempo sin usarse.
Esta oportunidad de contar con un terreno es fundamental para el éxito del jardín. Permite mantener la fidelidad a la misión de ofrecer alimentos gratis.
Desafíos del jardín: primero, un suelo saludable
Gardner había pasado los veranos de su infancia cultivando junto a su padre y su abuela. También tiene formación en biología. Aun con esos conocimientos, el primer año de cultivo en el jardín presentó desafíos.
El primer desafío fue la calidad del suelo. A pesar de contar con la ayuda de un asesor, la organización tuvo la mala suerte de comprar tierra que luego resultó ser relativamente infértil.
Al principio parecía estar bien. PDY&F compró tierra, colocó plástico y cartón, y comenzó a construir camas de cultivo.
Pero no creció nada. Bueno, algunas cosas crecieron, pero no mucho durante el primer año.
«Desperdicié mucho dinero», dijo Gardner.
Pero, por suerte, recibió un excelente consejo. La ciudad ofrecía composta y, como él trabajaba en una organización sin fines de lucro que atendía una necesidad apremiante, le ofrecieron composta sin costo, siempre que pudiera ir a recogerla. Así que él y los voluntarios fueron por la acera con sus carretillas. Ahora la recogen en un camión, mientras la organización y los jardines siguen creciendo.
Desafíos del jardín: segunda necesidad, suministro de agua
El siguiente gran desafío que enfrentó el jardín fue el suministro de agua. Aunque estaba en la ciudad, el jardín quedaba prácticamente en medio de la nada. Al principio, Gardner transportaba cubetas, barriles y recipientes con agua en su camioneta desde su casa, que estaba a unos 20 minutos, hasta el jardín, una o dos veces por semana. Esa práctica no era sostenible.
Así que la ciudad ofreció ayuda y permitió el acceso a una tubería principal de agua cerca del jardín.
Fue un gran alivio, tuviera cloro o no, dice Gardner.
Pero luego se sumaron la hidroponía, la acuaponía y un invernadero. Por eso, necesitaban una fuente confiable de agua en la propiedad. Con la ayuda de donantes, PDY&F excavó recientemente un pozo e instaló electricidad para el invernadero y la acuaponía. (Pronto compartiremos más sobre este paso adelante en una entrevista de seguimiento.)
Desafíos del jardín: tercero, las plagas
El jardín comunitario PDY&F cultiva de manera orgánica, aunque no cuenta con certificación gubernamental como tal. Para controlar las plagas, el jardín usaba remedios caseros, como una mezcla de aceites esenciales. Funcionaba bien hasta que un fenómeno meteorológico impidió que los voluntarios visitaran el jardín durante una semana más de lo debido. Los insectos se dieron un festín con las hermosas coles.
Así que Gardener encontró un producto que sigue siendo natural, pero que permite reducir la frecuencia de aplicación. (Para obtener más información, aquí hay un artículo sobre el control de plagas con BT que puede ayudarle a decidir si ese método de control de plagas es adecuado para usted.)
Consejos para el jardín
Entre los consejos de PDY&F para otros jardineros y jardines comunitarios están:
- Espaciado: Investigue el espaciamiento adecuado para sus variedades de plantas a fin de optimizar su huerto.
- Cultivo asociado: investigue qué plantas se benefician al cultivarse cerca unas de otras para reducir las plagas y optimizar los rendimientos.
- Conéctese con horticultores capacitados, quienes a menudo están dispuestos a ofrecerse como voluntarios y pueden ayudarle a lograr resultados más rápidamente y obtener mayores rendimientos en el huerto.
- Dé prioridad al suelo y al agua.
- Decida qué es lo que más desea hacer y no vacile ni comprometa sus valores.
- Conéctese con el Servicio de Extensión Cooperativa de su localidad. Comparten consejos específicos para cada zona, semillas, detalles sobre los tipos de suelo y mucho más.
- Use plántulas en lugar de sembrar semillas directamente para optimizar el espacio.
- ¡Organice una fiesta vecinal! Prepare bloques de sustrato para iniciar las semillas.
Huertos comunitarios: organización de jornadas vecinales
La jardinería comunitaria no se trata solo del huerto. Está claro que también se trata de la comunidad. Organizar eventos nutre ambos. En las jornadas vecinales, las personas se reúnen para preparar bloques de sustrato para las plántulas. Aquí encontrará un enlace sobre bloques de sustrato con una receta para preparar la mezcla que se usa en los bloques, además de enlaces sobre cómo fabricar su propio molde o comprar uno.
Huertos comunitarios: la próxima temporada
En nuestra próxima conversación con James Gardner hablaremos sobre la segunda temporada de jardinería comunitaria. En esta próxima entrevista, Gardner comparte sus métodos para implementar un invernadero, la hidroponía y la acuaponía. Estos métodos de jardinería ultr sostenibles optimizan el espacio y la eficiencia para obtener los máximos rendimientos.
Hemos entrevistado a encargados de huertos que adoptan diferentes enfoques y comparten lo que funciona en sus comunidades, en otros estados. Visite GeoponicsCorp.com/blog para conocer más.
DONAR al huerto comunitario de PDY&F.
Compre nuestros productos incluidos en la lista OMRI para jardinería orgánica en ShopGeoponics.
Esta publicación forma parte de una serie de blogs sobre jardinería comunitaria.
