美しいハンギングバスケットを育てる9つのコツ
1. バスケットの素材を考える
美しいハンギングバスケットを育てるには、まずバスケット選びから始めましょう。まず、ハンギングバスケットを購入した場合は、入っていたプラスチック製のバスケットから取り出します。そして、ココナッツファイバー製のバスケットなど、通気性のあるものに移し替えましょう。Amazonで販売されているこちらのハンギングバスケットのような、通気性のよいものをご検討ください。プラスチック容器は水分やCO2（二酸化炭素）を閉じ込めてしまうため、病気や根の過湿、酸素不足につながります。ファイバーバスケットは酸素を取り込みやすく、排水性を高めるとともに、根域への酸素の供給を促して、水分や養分の吸収を向上させます。さらに、酸素が増えることで、培養土中の好気性微生物の増殖も促されます。水分と酸素の流れのバランスを整え、水分や養分を保持する力を高めるために、堆肥やキノコ堆肥を加えることもご検討ください。
2. 土
次に、ハンギングバスケットの土を確認しましょう。完熟させた牛ふん堆肥またはキノコ堆肥を含む、有機培養土を使用します。酸素が十分にあり、適度な水分が保たれることで、有機物の分解が進みます。その結果、植物に水溶性養分が継続的に供給されます。
3. 水やり
続いて、ハンギングバスケットにはたっぷりと水を与えましょう。ココナッツファイバー製のプランターの大きな利点は、排水性に優れていることです。プラスチック製の容器は排水性がなく、水がたまって抜けないと、土が過湿になり嫌気状態となって、さまざまな問題を引き起こすことがあります。具体的には、植物の生育不良、好気性の有益な微生物（窒素固定菌など）の減少、CO2を多く含む重い土壌、さらには病原性真菌の発生などです。水にはDO（溶存酸素）が含まれています。水中の酸素量は、主に水温によって変わります。水温が高いと、水中の酸素量は少なくなります。土の排水性がよければ、土壌の呼吸を促すことにもつながります。
4. 地力と栄養
可能な場合は、化学肥料ではなく有機肥料を使用しましょう。ハンギングバスケット向けの栄養補給製品として、以下をご検討ください。
– SoilPlex.com 腐植酸とフルボ酸を補給して、土壌の養分を高めます。有機栽培に使用できるOMRI認証製品です。
– FertaFlow.com 魚を丸ごと低温圧搾して作られた有機魚肥料です。（単なるエマルジョンではありません。OMRI認証製品です。）
– Carbotein.com 植物抽出物から作られた土壌改良材で、つぼみの形成と生育を促します。
5. 病害虫の防除
病害虫に注意しましょう。植物の養分を吸い取ってしまう、白っぽくて小さな虫のアブラムシなどがいないか、よく観察してください。殺虫石けんをスプレーボトルに入れておき、週に1回、または被害に気づいたときに散布しましょう。予防的にDaconilを散布する方法もあります。あるいは、より環境に配慮した害虫防除として、ニームオイルをお試しください。
6. 日照
日光を十分に当てつつ、当てすぎないようにしましょう。植物は光合成のために日光を必要としますが、暑くなりすぎると高温ストレスを受けることもあります。
7. 花がら摘みと剪定
花がらを摘みましょう。枯れた見栄えの悪い花は、必ず取り除いてください。咲き終わった花を取り除くことで、新しい花をより多く咲かせるためにエネルギーを使えるようになります。ハンギングバスケットの花がらを摘む際は、花の種類によっては、別の場所に植えるための種を採取できます。
8. 耐寒性ゾーン
お住まいの地域の耐寒性ゾーンと季節に合った植物を選びましょう。お住まいの地域で元気に育つ植物を選べるよう、該当するゾーンを必ず確認してください。たとえば、当社の本社はゾーン11にあるため、本社近くで植物を育てるには、熱帯の気候や雨、暑く湿度の高い気温を考慮する必要があります。お住まいのゾーンはこちらでご確認ください。
9. 野生生物を呼び寄せる
野生生物のことも考えてみましょう。ハンギングバスケットは、チョウやハチドリを呼び寄せるのにぴったりです。野生生物を引き寄せる花を選べば、地球上の生き物たちを楽しめます。ハチドリを呼び寄せたい場合は、赤色で、蜜を出す筒状の花を選びましょう。ハチドリが繰り返し訪れるよう、ハンギングバスケットの近くにハチドリ用の給餌器を吊るすのもよいでしょう。
これらの簡単な手順に従うことで、ご家族と一緒に楽しめる、とても美しいハンギングバスケットを作ることができます。
