Le colorant pour gazon Endurant et les peintures pour gazon sont à l’honneur dans un article publié dans le Brunswick Beacon. Lisez l’article complet ici.
Bienvenue dans le monde des colorants.
Pulvériser des pigments verts sur le parcours de golf à l’automne est la dernière grande tendance en matière d’entretien des parcours. C’est bon pour l’environnement, excellent pour le parcours de golf et cela contribue à rendre le golf plus abordable.
Je me suis rendu à Brunswick Plantation et j’ai rencontré Rob Vaughn, le responsable de l’entretien du parcours et expert des colorants de renommée nationale. Je l’ai observé tandis qu’ils « peignaient » le parcours et j’ai été stupéfait de voir les allées brunes prendre une belle teinte verte sous mes yeux.
« Pendant des années, les parcours de golf de notre région ont pratiqué le sursemis avec du ray-grass chaque automne », a déclaré Vaughn.
« Les golfeurs veulent jouer sur de l’herbe verte. Malheureusement, notre bermudagrass du Sud entre en dormance pendant les mois d’hiver et brunit. Les parcours qui pratiquaient le sursemis et restaient verts en hiver attiraient davantage de joueurs, et bientôt tout le monde semait du ray-grass à l’automne.
Les problèmes liés au sursemis
« Cette pratique posait de nombreux problèmes. Pour faire pousser les semences, nous devions arroser excessivement chaque automne, ce qui rendait les allées molles et spongieuses. La balle ne roulait pas. Elle était souvent enfoncée dans le sol ou couverte de boue. Les golfeurs étaient contraints de respecter la règle des voiturettes sur les chemins uniquement. « Au printemps, lorsque le bermudagrass reprenait sa croissance, il entrait en compétition avec le ray-grass mourant et nous avions des conditions inégales pendant des semaines. En gros, les conditions n’étaient pas bonnes au printemps et à l’automne, les meilleures saisons pour jouer au golf dans cette région. »
Les joueurs adorent les colorants et leurs bienfaits pour la santé du gazon
Shawn Hicken est le professionnel de golf en chef à Brunswick Plantation. Il est ravi de la réaction des joueurs à la coloration des allées et des greens. « Nos joueurs adorent ça », a-t-il déclaré. « La balle va plus loin, ce qui est appréciable en hiver, quand on porte des vêtements supplémentaires. Les greens sont rapides, et c’est toujours un avantage. Les allées sont vertes et le rough est brun, ce qui donne une excellente définition de chaque trou. Il n’y a aucun inconvénient. »
Alors que je regardais le pulvérisateur avancer sur l’allée, laissant derrière lui une bande verte, Vaughn m’a expliqué que les colorants sont bénéfiques pour le gazon. Ils sont composés de pigments naturels qui se lient au gazon et le maintiennent plus chaud et protégé pendant les mois d’hiver.
« J’ai mesuré la température d’un gazon traité par pulvérisation et d’un gazon non traité. Le gazon qui a été coloré est toujours plus chaud », a-t-il déclaré. « Les colorants pulvérisés protègent le gazon. Nous y ajoutons aussi du fer, qui est absorbé pendant les mois d’hiver. Grâce aux colorants, nous pouvons commencer à tondre notre bermudagrass beaucoup plus tôt au printemps. »
Les colorants permettent d’économiser des milliers de dollars
Vaughn fait figure de pionnier dans l’utilisation des colorants depuis qu’il a commencé à les appliquer sur ses greens en 2007. À l’époque, l’économie était en berne, tout comme le nombre de parties de golf. Il savait que s’il pouvait colorer ses allées ainsi que ses greens, il pourrait éliminer le coût des semences et économiser sur l’eau, les engrais, les herbicides et autres produits chimiques.
Comme il n’est pas nécessaire de tondre le gazon en dormance, les économies sur les coûts de main-d’œuvre seraient considérables. L’année suivante, Vaughn a essayé différents composants sur les neuf trous et a trouvé une combinaison efficace. Le gazon était vert et le restait tout l’hiver. Auparavant, les colorants viraient au bleu après quelques semaines, ce que ne souhaitaient ni les responsables des parcours ni les golfeurs. Aujourd’hui, les 27 trous de Brunswick Plantation sont traités par pulvérisation avec des colorants, et Vaughn estime économiser près de $75,000 par an, tout en offrant de meilleures conditions aux golfeurs et à son gazon. Vaughn aime partager ses connaissances et ses anecdotes avec d’autres responsables de parcours.
Il y a quelques années, un collègue responsable de parcours a complimenté Vaughn sur son ray-grass et n’en revenait pas lorsque Rob a ri et lui a dit que c’était de la peinture. « Il a dû s’approcher pour examiner le gazon de près et voir qu’il s’agissait de bermudagrass coloré », raconte Vaughn en riant.
Ces dernières années, Vaughn est devenu un chef de file du mouvement visant à colorer les parcours de golf. Il a travaillé avec le Dr. Grady Miller, professeur d’agronomie à l’Université d’État de Caroline du Nord, ainsi qu’avec Patrick O’Brien, agronome pour la région Sud-Est de l’United States Golf Association (USGA). Des représentants de Pinehurst No.2 sont venus à plusieurs reprises examiner le travail de Vaughn. L’année dernière, Pinehurst No. 2 a été coloré, et l’opération a été répétée cet automne. L’année prochaine, l’Open américain masculin et l’Open américain féminin s’y dérouleront. Ils souhaitent des conditions optimales pour ces deux compétitions, et la coloration du parcours les aidera à y parvenir. L’Open masculin aura lieu du 12 au 15 juin ; l’Open féminin, du 19 au 22 juin. Des enjeux d’entretien particuliers se présentent lorsqu’un parcours de golf est coloré plutôt que sursemé.
« On ne peut pas déplacer les trous aussi souvent, parce qu’ils ne se refermeront pas », a déclaré Vaughn. « Les greens sont plus rapides, alors nous devons faire attention à l’emplacement des drapeaux. Si un green affiche une vitesse de 12 au stimpmètre (un appareil qui mesure la vitesse des putts sur les greens), on ne peut pas placer le drapeau sur une pente ou au bas d’un monticule. » Certains parcours qui utilisent des colorants sur les greens et les allées continuent de sursemer leurs départs. Si un parcours a de petits départs très fréquentés, les divots ne se refermeront pas aussi vite; il pourrait donc être préférable d’y faire un sursemis de ray-grass. « Nous essayons aussi de nous rappeler que la peinture n’est jamais meilleure que le support sur lequel on l’applique », a déclaré Vaughn. « Nous voulons que notre gazon soit dense et en bonne santé avant d’appliquer les colorants. Nous appliquons généralement une légère couche de colorant à l’automne, puis une couche plus importante en décembre. Sans ray-grass concurrent, le bermudagrass est prêt à reverdir et à recommencer à pousser à la fin du mois de février. »
La semaine dernière, je me suis rendu au Myrtle Beach Convention Center, où la section de la Caroline de la Golf Course Superintendents Association tenait son congrès annuel et son salon professionnel.
Les avantages du colorant organique pour gazon Endurant
J’ai discuté avec Jennifer Seevers de Geoponics, l’entreprise qui fabrique les colorants organiques Endurant. Vaughn et Seevers ont travaillé ensemble pour obtenir une teinte d’aspect naturel, en testant différents pigments sur les allées de Brunswick Plantation au cours des dernières années. Endurant est le produit pulvérisé sur les allées et les greens du parcours.
« C’est ma passion », a déclaré Seevers. « Ça ne ressemble pas à du travail, même si je voyage partout dans le pays. Nos colorants sont vendus dans cinq pays et nous attendons la signature d’un contrat avec l’Australie. « Les colorants sont devenus très populaires dans nos États de l’Ouest en raison des restrictions sur l’eau qui y sont en vigueur. Les nappes phréatiques baissent dans des endroits comme la Californie, l’Arizona et le Nevada. Certains parcours dépensent 1 million de dollars par an en eau. S’ils peuvent reverdir ces parcours pendant les mois d’hiver grâce aux colorants, les frais d’entretien des parcours diminuent, le coût des cotisations diminue et le prix d’une partie de golf diminue. Tout le monde y gagne. »
Les colorants dans la NFL
La fin de semaine prochaine, regardez le terrain lorsque vous suivrez un match de football universitaire ou de la NFL. Dans la plupart des cas, le gazon aura été coloré. Ce sera la même chose pour les terrains de baseball au printemps prochain. Les colorants rendent le gazon éclatant pour les caméras de télévision. J’imagine que cette tendance va prendre de l’ampleur. À l’avenir, j’achèterai peut-être des colorants à la quincaillerie du coin et je les pulvériserai sur ma pelouse chaque automne. Un gazon parfaitement vert tout l’hiver, sans tonte. Voilà une idée dont le temps est venu.
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