Steven Dockery, surintendant du parcours de golf de Methodist University, tient à offrir des conditions de première qualité à ses étudiants, mais doit faire attention à son budget; les produits Geoponics lui permettent de faire les deux
Merci d’avoir pris le temps de nous rencontrer aujourd’hui. J’aimerais commencer par vous demander comment vous avez entendu parler de Geoponics et pourquoi vous avez décidé d’essayer nos produits.
J’ai d’abord entendu parler de l’entreprise par l’intermédiaire de mon représentant technique Geoponics. J’avais déjà une relation personnelle avec lui grâce à son emploi précédent, et je savais aussi qu’il avait été surintendant. Je connais Sam Green, à Eagle Point, depuis l’époque où il travaillait dans les montagnes, et j’ai vu qu’il était client. Ces deux éléments m’ont mis suffisamment en confiance pour essayer les produits Geoponics.
Quel produit avez-vous décidé d’essayer en premier et pourquoi?
Le parcours de golf où je travaillais auparavant, en Caroline du Sud, avait un budget de 1,3 million de dollars; ma première année à Methodist, il était de 180 000 $. De toute évidence, je savais dès le départ qu’il ne serait pas possible d’utiliser ici mon ancien programme, mais je n’allais pas pour autant me tourner vers les produits les moins chers sur le marché. Je voulais trouver une entreprise proposant une gamme complète et offrant un juste milieu entre qualité et prix. C’est ce que j’évaluais lorsque nous avons utilisé pour la première fois Agriox, Carbotien et Terrain sur nos verts.
Quelle a été votre première impression de leur efficacité?
Eh bien, nous avons obtenu de bons résultats tout de suite, donc nous savions que les produits fonctionnaient, mais, pour être honnête, je ne pensais pas que les résultats dureraient. Je me disais : « Comment ces produits peuvent-ils coûter moins cher que les autres marques haut de gamme tout en donnant de meilleurs résultats? » Mais leur efficacité ne s’est pas estompée rapidement comme je le pensais; une seule application nous a donné une belle couleur soutenue pendant 3 à 3 1/2 semaines.
Avec une petite équipe comme la mienne, c’est énorme, parce qu’on ne veut pas avoir à intervenir tous les sept jours. La compatibilité est également excellente. Certains produits plus coûteux prennent une éternité à mélanger, mais dans la réalité, on n’a tout simplement pas le temps pour ça. Nous avons un pulvérisateur de 175 gallons et, lorsque nous appliquons les produits Geoponics, nous n’avons même pas besoin de réduire la quantité d’eau au moment de remplir le réservoir.
À part le programme Grizzly Pro-Turf que vous utilisez sur vos verts, avez-vous traité d’autres secteurs du parcours?
Nous avons douze acres de stolons de bermudagrass 419 qui ont été plantés la deuxième semaine de juin, alors que nous étions en pleine chaleur, avec des températures de 100 degrés. Inutile de dire que nous voulions vraiment qu’ils s’établissent le plus rapidement possible. Ils ont tous été traités avec Carbotein, et je crois que cela a aidé le produit granulaire à faire son travail. Je prévois de continuer à l’utiliser sur les allées, parce que les départs se sont vraiment densifiés depuis que nous avons commencé à les pulvériser, ce qui est excellent puisque nous accueillons énormément de joueurs. Ils sont assez petits, alors nous avons hâte d’améliorer leur tolérance à l’usure.
Les golfeurs ont-ils remarqué les améliorations dont vous avez parlé?
Eh bien, nous avons entrepris ici une importante rénovation des verts, alors nous n’accueillons pas de joueurs pour le moment, mais tout le monde suit de près l’évolution du parcours. Mes patrons sont le président et le vice-président de l’université, et c’est moi qui risque d’en subir les conséquences. Si je n’avais pas confiance dans les produits Geoponics, si je n’y croyais pas, je ne les achèterais jamais. Notre parcours affilié était sur le point d’adopter le programme d’un concurrent lorsque j’ai parlé des produits Geoponics à son surintendant. Il a commencé à les utiliser et apprécie beaucoup ce qu’il constate lui aussi. Je siège au conseil d’administration de l’association Sand Hills, et j’en ai également parlé aux autres membres.
Je pense que nous avons fait le tour. Y a-t-il autre chose que vous aimeriez ajouter?
La plupart des gens ne le savent pas, mais Methodist University offre le plus grand programme de gestion du golf PGA du pays. Ce qui est formidable, c’est que les étudiants suivent des cours dans tous les aspects de l’industrie, de la restauration et des boissons à la gestion d’une boutique de golf. J’enseigne le cours d’agronomie en troisième année, et je pense sincèrement que c’est gagnant-gagnant, parce que les étudiants en alternance travail-études et les stagiaires qui travaillent au parcours ont pu constater les améliorations obtenues avec seulement quelques produits abordables. Étant donné qu’aujourd’hui, dans le monde du golf, le directeur général a parfois autant son mot à dire que le surintendant sur le choix des engrais ou de l’équipement, ce sera une information précieuse pour eux lorsqu’ils deviendront les décideurs.
Nous sommes tout à fait d’accord. Chez Geoponics, nous croyons qu’un client bien informé est un client satisfait…
Exactement. Le produit est une chose, mais le service à la clientèle est tout aussi important. Les représentants de Geoponics peuvent répondre à une question sans avoir à consulter un classeur, et ils viennent sur place en s’intéressant vraiment à nos besoins. J’ai parfois l’impression que d’autres entreprises de produits chimiques ne nous accordent pas beaucoup d’attention, mais ce n’est pas le cas de Geoponics. J’ai eu la chance d’avoir un mentor qui m’a inculqué la conviction que, pour obtenir les meilleurs résultats, il faut tenir tout le monde au courant. Je ne cache rien à mon équipe, alors tous ses membres sont bien informés et très compétents. Ils connaissent les produits, mais, surtout, mon représentant Geoponics les connaît, alors que certains vendeurs ne leur accordent même pas un instant. Je pense vraiment que cela fait une grande différence.
Située dans la région des Sandhills, en Caroline du Nord, Methodist University fait partie du groupe restreint d’établissements offrant un programme de gestion du golf accrédité par la PGA of America
