El superintendente del campo de golf de Methodist University, Steven Dockery, insiste en ofrecer condiciones de primera a sus estudiantes, pero debe hacer rendir cada dólar; el uso de productos Geoponics le permite lograr ambas cosas
Gracias por tomarse el tiempo de reunirse con nosotros hoy. Me gustaría empezar preguntándole cómo se enteró de Geoponics y por qué decidió probar nuestros productos.
Conocí la empresa por medio de mi representante técnico de Geoponics. Ya tenía una relación personal con él por su trabajo anterior y también sabía que había sido superintendente. Conozco a Sam Green, de Eagle Point, desde que trabajaba en las montañas, y vi que era cliente. Por esas dos razones, me sentí lo suficientemente cómodo para probar los productos de Geoponics.
¿Qué producto decidió probar primero y por qué?
Mi campo de golf anterior, en Carolina del Sur, tenía un presupuesto de $1.3 millones; mi primer año en Methodist fue de $180 mil. Obviamente, sabía desde el principio que no sería viable usar aquí mi programa anterior, pero tampoco iba a salir a comprar lo más barato que hubiera. Quería encontrar una empresa con una línea completa que ofreciera un punto medio entre calidad y precio; eso era lo que evaluaba cuando usamos por primera vez Agriox, Carbotien y Terrain en nuestros greens.
¿Cuál fue su impresión inicial sobre su eficacia?
Bueno, obtuvimos buenos resultados de inmediato, así que supimos que los productos funcionaban, pero, para ser sincero, no esperaba que duraran. Pensé: “¿Cómo puede este producto costar menos que las demás marcas premium y aun así dar mejores resultados?” Pero no perdió eficacia rápidamente, como pensé que ocurriría; obtuvimos entre 3 y 3 1/2 semanas de un color intenso y saludable con esa sola aplicación.
Cuando se tiene un equipo reducido como el mío, eso es muy importante, porque no quieres tener que salir a aplicar el producto cada siete días. Además, su compatibilidad es excelente. Algunos de los productos más caros tardan muchísimo en mezclarse, pero en una situación real simplemente no tienes tiempo para eso. Tenemos un pulverizador de 175 galones y, cuando aplicamos los productos de Geoponics, ni siquiera tenemos que reducir el agua al llenar el tanque.
Además del programa Grizzly Pro-Turf que está usando en los greens, ¿ha tratado otras áreas del campo?
Tenemos doce acres de estolones 419 que se plantaron la segunda semana de junio, cuando estábamos en medio de una ola de calor de 100 grados. No hace falta decir que queríamos que se establecieran lo más rápido posible. Todas esas áreas se trataron con Carbotein, y creo que ha ayudado a que el fertilizante granular haga su trabajo. Planeo seguir usándolo en las calles, porque los tees se han densificado mucho desde que empezamos a pulverizarlos, lo cual es excelente porque tenemos muchísima actividad de juego. Son bastante pequeños, así que esperamos mejorar su tolerancia al desgaste.
¿Los golfistas han notado las mejoras que menciona?
Bueno, estamos realizando aquí una renovación importante de los greens, así que por ahora no hay juego, pero todos están muy atentos al campo. Mis jefes son el presidente y el vicepresidente de la universidad, y soy yo quien se juega el puesto. Si no confiara en los productos de Geoponics, si no creyera en ellos, de ninguna manera los compraría. Nuestro campo hermano estaba a punto de adoptar el programa de un competidor cuando le hablé al superintendente de allí sobre los productos de Geoponics. Empezó a usarlos y también está muy satisfecho con lo que ve. Formo parte de la junta de la asociación Sand Hills y también les he hablado de estos productos.
Eso cubre el tema. ¿Hay algo que le gustaría agregar?
La mayoría de la gente no lo sabe, pero Methodist University tiene el programa de administración de golf de la PGA más grande del país. Lo interesante es que los estudiantes toman clases sobre todos los aspectos de la industria, desde alimentos y bebidas hasta la operación de una tienda de golf. Doy la clase de agronomía en el tercer año y, sinceramente, creo que ha sido una situación beneficiosa para todos, porque los estudiantes de trabajo y estudio y los pasantes que trabajan en el taller han podido ver las mejoras que se logran con solo unos pocos productos asequibles. En el golf actual, donde a veces el gerente general tiene tanto que decir como el superintendente sobre los fertilizantes o equipos que se usan, esa información les será valiosa cuando se conviertan en quienes toman las decisiones.
No podríamos estar más de acuerdo. En Geoponics creemos que un cliente informado es un cliente satisfecho…
Así es. El producto es una cosa, pero el servicio al cliente también es importante. Los representantes de Geoponics no solo pueden responder una pregunta sin tener que consultar un manual, sino que también vienen y muestran un interés genuino. A veces siento que otras empresas de productos químicos no nos prestan atención, pero ese no fue el caso con Geoponics. Tuve la suerte de que uno de mis mentores me inculcara la idea de que, para obtener los mejores resultados, hay que mantener a todos informados. No le oculto nada a mi equipo, así que todos están bien informados y son muy capaces. Conocen los productos, pero, más importante aún, mi representante de Geoponics los conoce a ellos, mientras que algunos vendedores ni siquiera les dedican tiempo. De verdad creo que eso marca una gran diferencia.
Ubicada en la región de Sandhills, en Carolina del Norte, Methodist University es una de las pocas instituciones que ofrece un programa de administración de golf de la PGA acreditado por la PGA of America
