O corante para gramados Endurant e as tintas para gramados são destaque em uma matéria publicada no Brunswick Beacon. Leia a matéria completa aqui.
Bem-vindo ao mundo dos corantes.
Pulverizar pigmentos verdes no campo de golfe durante o outono é a grande novidade na manutenção de campos de golfe. É bom para o meio ambiente, ótimo para o campo e ajuda a manter o golfe acessível.
Fui até o Brunswick Plantation e conversei com Rob Vaughn, superintendente do campo de golfe e referência nacional em corantes. Assisti enquanto eles “pintavam” o campo e fiquei impressionado ao ver os fairways marrons mudarem para um belo tom de verde bem diante dos meus olhos.
“Durante anos, os campos de golfe da nossa região faziam sobressemeadura com azevém todo outono”, disse Vaughn.
“Os golfistas querem jogar em grama verde. Infelizmente, a nossa grama bermuda do sul entra em dormência durante os meses de inverno e fica marrom. Os campos que faziam sobressemeadura e ficavam verdes durante o inverno recebiam mais jogadores, e logo todos estavam semeando azevém no outono.
Problemas com a sobressemeadura
“Os problemas eram muitos. Para fazer as sementes crescerem, precisávamos irrigar em excesso todo outono, o que deixava os fairways macios e encharcados. A bola não rolava. Muitas vezes, ficava enterrada ou coberta de lama. Os golfistas eram obrigados a jogar seguindo a regra de usar somente os caminhos para carrinhos. “Na primavera, quando a grama bermuda despertava, competia com o azevém que estava morrendo, e as condições ficavam irregulares por semanas. Basicamente, as condições não eram boas durante a primavera e o outono, as melhores estações para jogar golfe nesta região.”
Jogadores adoram o corante e os benefícios para a saúde do gramado
Shawn Hicken é o profissional-chefe de golfe do Brunswick Plantation. Ele está muito satisfeito com a reação à aplicação de corante nos fairways e greens. “Nossos jogadores adoram”, disse ele. “A bola vai mais longe, o que é bom no inverno, quando você está usando roupas extras. Os greens são rápidos, o que é sempre uma vantagem. Os fairways são verdes e o rough é marrom, então os contornos de cada buraco ficam excelentes. Não há pontos negativos.”
Enquanto observava o pulverizador atravessar o fairway, deixando uma faixa verde por onde passava, Vaughn explicou que os corantes fazem bem à grama. Eles são feitos de pigmentos naturais que se ligam à grama e a mantêm mais aquecida e protegida durante os meses de inverno.
“Medi a temperatura do gramado tratado e do gramado sem tratamento. A grama que foi colorida está sempre mais quente”, disse ele. “Os corantes aplicados por pulverização protegem a grama. Além disso, adicionamos ferro, que é absorvido durante os meses de inverno. Graças aos corantes, começamos a cortar a grama bermuda bem mais cedo na primavera.”
Corantes economizam milhares de dólares
Vaughn é pioneiro no uso de corantes desde que começou a usá-los nos greens em 2007. Na época, a economia estava em baixa, assim como o número de partidas de golfe. Ele sabia que, se pudesse colorir os fairways e os greens, eliminaria o custo das sementes e economizaria água, fertilizantes, herbicidas e outros produtos químicos.
Como a grama dormente não precisa ser cortada, a economia nos custos de mão de obra seria enorme. No ano seguinte, Vaughn testou vários componentes em nove buracos e chegou a uma combinação que funcionou. A grama ficou verde e permaneceu assim durante todo o inverno. Antes, os corantes ficavam azuis depois de algumas semanas, algo que nem os superintendentes nem os golfistas queriam. Hoje, os 27 buracos do Brunswick Plantation recebem aplicação de corantes, e Vaughn estima que economize quase US$ 75.000 por ano, com melhores resultados para os golfistas e para o gramado. Vaughn gosta de compartilhar seu conhecimento e suas histórias com outros superintendentes.
Há alguns anos, um colega superintendente elogiou o azevém de Vaughn e ficou incrédulo quando Rob riu e disse que era tinta. “O cara precisou chegar perto e olhar o gramado de perto para perceber que era grama bermuda colorida”, ri Vaughn.
Nos últimos anos, Vaughn tornou-se uma liderança no movimento de colorir campos de golfe. Ele trabalhou com o Dr. Grady Miller, professor de agronomia da N.C. State University, e com Patrick O’Brien, agrônomo da Região Sudeste da United States Golf Association (USGA). Representantes do Pinehurst No.2 foram até lá várias vezes para avaliar o trabalho de Vaughn. No ano passado, o Pinehurst No. 2 recebeu aplicação de corante, e o procedimento foi repetido neste outono. No próximo ano, o U.S. Open masculino e o U.S. Open feminino serão realizados lá. Eles querem condições ideais para os dois eventos, e colorir o campo de golfe vai ajudá-los a alcançá-las. O torneio masculino será de 12 a 15 de junho; o feminino, de 19 a 22 de junho. A aplicação de corante em vez da sobressemeadura traz desafios específicos de manutenção para os campos de golfe.
“As posições dos buracos não podem ser alteradas com tanta frequência, porque a grama não vai se recuperar”, disse Vaughn. “Os greens estão mais rápidos, então precisamos ter cuidado com o local dessas posições de bandeira. Se um green está com velocidade 12 no Stimpmeter (um aparelho que mede a velocidade dos putts nos greens), não dá para colocar a bandeira em uma inclinação ou na parte inferior de um monte.” Alguns campos que estão usando corantes nos greens e fairways ainda estão fazendo sobressemeadura nos tees. Se um campo tem tees pequenos e muito usados, as marcas de divot não vão se recuperar tão rapidamente, então talvez seja melhor fazer a sobressemeadura dessas áreas com azevém. “Também tentamos lembrar que a pintura só fica tão boa quanto a tela”, disse Vaughn. “Queremos que a grama esteja densa e saudável antes de aplicar os corantes. Geralmente fazemos uma aplicação leve de corantes no outono e, depois, uma aplicação mais intensa em dezembro. Sem a concorrência do azevém, a grama Bermuda está pronta para ganhar vigor e começar a crescer no fim de fevereiro.”
Na semana passada, fui ao Myrtle Beach Convention Center, onde a seção da Carolina da Golf Course Superintendents Association realizava sua conferência e feira comercial anual.
Benefícios do corante para gramados orgânico Endurant
Conversei com Jennifer Seevers, da Geoponics, empresa que produz os corantes orgânicos Endurant. Vaughn e Seevers trabalharam juntos para criar uma tonalidade natural, testando diversos pigmentos nos fairways de Brunswick Plantation ao longo dos últimos anos. Endurant é o produto aplicado por pulverização nos fairways e greens de lá.
“Essa é a minha paixão”, disse Seevers. “Não parece trabalho, embora eu viaje pelo país inteiro. Nossos corantes são vendidos em cinco localidades internacionais e estamos aguardando um contrato com a Austrália. “Os corantes se tornaram muito populares nos estados do oeste por causa das restrições de água. Os lençóis freáticos vêm baixando em lugares como Califórnia, Arizona e Nevada. Alguns campos pagam $l milhão por ano pela água. Se conseguirem deixar esses campos verdes durante os meses de inverno usando corantes, o custo de manutenção do campo de golfe diminui, o custo da associação diminui e o custo de uma partida de golfe diminui. É uma vantagem para todos.”
Corantes na NFL
Confira o campo de jogo quando assistir a uma partida de futebol americano universitário ou da NFL no próximo fim de semana. Na maioria dos casos, a grama foi colorida. O mesmo vale para os campos de beisebol na próxima primavera. Os corantes deixam a grama vibrante para as câmeras de TV. Imagino que esse movimento vá crescer. No futuro, talvez eu possa comprar corantes na loja de materiais de construção do meu bairro e aplicá-los no gramado todo outono. Grama perfeitamente verde durante todo o inverno, sem precisar cortar. Essa é uma ideia cujo momento chegou.
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