Endurant, colorante para césped y las pinturas para césped aparecen en un artículo publicado en Brunswick Beacon. Lea el artículo completo aquí.
Le damos la bienvenida al mundo de los colorantes.
Rociar el campo de golf con pigmentos verdes en otoño es la última gran tendencia en el mantenimiento de campos de golf. Es bueno para el medioambiente, es excelente para el campo de golf y ayuda a mantener el golf al alcance de todos.
Fui a Brunswick Plantation y conversé con Rob Vaughn, el superintendente del campo de golf y un experto en colorantes reconocido a nivel nacional. Vi cómo “pintaban” el campo y me sorprendió ver cómo las calles marrones se transformaban en un hermoso tono verde ante mis ojos.
“Durante años, los campos de golf de nuestra zona resembraban con raigrás cada otoño”, dijo Vaughn.
“Los golfistas quieren jugar sobre césped verde. Lamentablemente, nuestro césped bermuda del sur entra en dormancia durante los meses de invierno y se vuelve marrón. Los campos que resembraban y permanecían verdes durante el invierno recibían más jugadores, y pronto todos sembraban semillas de raigrás en otoño.
Problemas con la resiembra
“Los problemas con esto eran muchos. Para germinar las semillas, teníamos que regar en exceso cada otoño, lo que dejaba las calles blandas y fangosas. La pelota no rodaba. A menudo quedaba enterrada o cubierta de lodo. Los golfistas se veían obligados a jugar con la regla de circular solo por los caminos para carritos. “En primavera, cuando el césped bermuda despertaba, competía con el raigrás que se estaba muriendo y las condiciones quedaban desparejas durante semanas. En general, las condiciones no eran buenas en primavera ni en otoño, las mejores estaciones para jugar al golf en esta zona.”
A los jugadores les encanta el colorante y sus beneficios para la salud del césped
Shawn Hicken es el profesional principal de golf en Brunswick Plantation. Está encantado con la respuesta a la aplicación de colorante en las calles y los greens. “A nuestros jugadores les encanta”, dijo. “La pelota llega más lejos, y eso es bueno en invierno, cuando uno lleva ropa adicional. Los greens son rápidos, y eso siempre es una ventaja. Las calles están verdes y el rough está marrón, así que cada hoyo se distingue claramente. No hay ningún aspecto negativo.”
Mientras observaba cómo el equipo de aspersión avanzaba por la calle y dejaba una franja verde a su paso, Vaughn explicó que los colorantes son buenos para el césped. Están hechos de pigmentos naturales que se adhieren al césped y lo mantienen más cálido y protegido durante los meses de invierno.
“He tomado la temperatura del césped tratado y del césped sin tratar. El césped al que se le ha aplicado colorante siempre está más cálido”, dijo. “Los colorantes que se aplican mediante aspersión protegen el césped; además, les agregamos hierro, que se absorbe durante los meses de invierno. Gracias a los colorantes, podemos empezar a cortar el césped bermuda mucho antes en primavera.”
Los colorantes ahorran miles de dólares
Vaughn ha sido pionero en el uso de colorantes desde que comenzó a aplicarlos en sus greens en 2007. En ese momento, la economía estaba en baja y también había disminuido el número de rondas de golf. Sabía que, si podía dar color a las calles además de los greens, podría eliminar el costo de las semillas y ahorrar agua, fertilizantes, herbicidas y otros productos químicos.
Como no es necesario cortar el césped en dormancia, el ahorro en costos de mano de obra sería enorme. Al año siguiente, Vaughn probó varios componentes en los primeros nueve hoyos y encontró una combinación que funcionaba. El césped quedó verde y se mantuvo así durante todo el invierno. Antes, los colorantes se volvían azules después de unas semanas, algo que ni los superintendentes ni los golfistas querían. Hoy, los 27 hoyos de Brunswick Plantation se rocían con colorantes y Vaughn calcula que ahorra casi $75,000 al año, con mejores resultados para los golfistas y el césped. A Vaughn le gusta compartir sus conocimientos y experiencias con otros superintendentes.
Hace varios años, un superintendente colega elogió el raigrás de Vaughn y se quedó incrédulo cuando Rob se rio y dijo que era pintura. “El tipo tuvo que acercarse y mirar bien el césped para darse cuenta de que era césped bermuda con colorante”, se ríe Vaughn.
En los últimos años, Vaughn se ha convertido en un líder del movimiento para aplicar colorante en los campos de golf. Ha trabajado con el Dr. Grady Miller, profesor de agronomía de N.C. State University, y con Patrick O’Brien, agrónomo de la Región Sureste de la United States Golf Association (USGA). Representantes de Pinehurst No.2 viajaron varias veces para inspeccionar el trabajo de Vaughn. El año pasado se aplicó colorante en Pinehurst No. 2 y se volvió a hacer este otoño. El próximo año, allí se celebrarán tanto el U.S. Open masculino como el U.S. Open femenino. Quieren condiciones óptimas para ambos eventos, y dar color al campo de golf les ayudará a conseguirlo. El Open masculino es del 12 al 15 de junio; el Open femenino, del 19 al 22 de junio. Cuando se aplica colorante en un campo de golf en lugar de resembrarlo, surgen cuestiones especiales de mantenimiento.
“Los hoyos no se pueden cambiar de lugar con tanta frecuencia, porque no se recuperan”, dijo Vaughn. “Los greens están más rápidos, así que debemos tener cuidado con la ubicación de las banderas. Si un green tiene una velocidad de 12 en el stimpmeter (un dispositivo que mide la velocidad de los putts en los greens), no se puede colocar la bandera en una pendiente ni al pie de un montículo.” Algunos campos que usan colorantes en los greens y fairways todavía resiembran sus tees. Si un campo tiene tees pequeños y muy transitados, las chuletas no se recuperarán tan rápido, así que podría ser mejor resembrar esas áreas con raigrás. “También procuramos recordar que la pintura solo es tan buena como la superficie sobre la que se aplica”, dijo Vaughn. “Queremos que el césped esté denso y saludable antes de aplicar los colorantes. Por lo general, aplicamos una capa ligera de colorantes en otoño y luego una más abundante en diciembre. Sin raigrás que compita, la bermuda está lista para reverdecer y empezar a crecer a fines de febrero.”
La semana pasada, conduje hasta el Centro de Convenciones de Myrtle Beach, donde la Sección de Carolina de la Asociación de Superintendentes de Campos de Golf celebraba su conferencia y feria comercial anual.
Beneficios del colorante orgánico para césped Endurant
Hablé con Jennifer Seevers, de Geoponics, la empresa que produce los colorantes orgánicos Endurant. Vaughn y Seevers han trabajado juntos para obtener un tono de aspecto natural, probando varios pigmentos en los fairways de Brunswick Plantation durante los últimos años. Endurant es el producto que se rocía en los fairways y greens de ese campo.
“Esta es mi pasión”, dijo Seevers. “No se siente como trabajo, aunque viajo por todo el país. Nuestros colorantes se venden en cinco lugares a nivel internacional y estamos esperando un contrato con Australia. “Los colorantes se han vuelto muy populares en nuestros estados del oeste debido a las restricciones de agua. Los niveles freáticos han ido bajando en lugares como California, Arizona y Nevada. Algunos campos pagan $l millón al año por el agua. Si pueden reverdecer esos campos durante los meses de invierno usando colorantes, disminuyen los costos de mantenimiento del campo de golf, las cuotas de membresía y el costo de una ronda de golf. Es una ventaja para todos.”
Colorantes en la NFL
La próxima semana, cuando vea fútbol americano universitario o de la NFL, fíjese en el campo de juego. En la mayoría de los casos, ese césped ha sido coloreado. Lo mismo ocurre con los diamantes de béisbol la próxima primavera. Los colorantes hacen que el césped luzca brillante ante las cámaras de televisión. Imagino que esta tendencia seguirá creciendo. En el futuro, tal vez compre colorantes en la ferretería de mi barrio y los rocíe sobre mi césped cada otoño. Césped perfectamente verde todo el invierno, sin tener que cortarlo. Esa sí que es una idea a la que le ha llegado su momento.
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