「誰が一番優れているかを競う競争は、この10年間で変化しました」と、Terra Garden Solutionsのオーナー、ジェフリー・ジャクノウィッツ氏は語ります。同社はフロリダ州ネープルズを拠点とし、コリアー郡とリー郡の8,500軒の住宅の芝生に、肥料、農薬、栄養剤、化学薬品を使ったサービスを提供しています。最も大きな変化は、芝生の着色です。
芝生の塗装でトップクラスを維持する方法を語る、芝草学の専門家でありEndurantユーザー
「誰が一番優れているかを競う状況は、この10年で変わりました」と語るのは、Terra Garden Solutionsのオーナー、Jeffrey Juchnowicz氏です。同社はフロリダ州ネープルズを拠点に、Collier郡とLee郡の8,500軒の住宅の芝生に、肥料、農薬、栄養剤、薬剤の散布サービスを提供しています。最も大きな変化は、芝生の塗装です。
「『誰が最も優れた芝草学の知識を持っているか』という競争から、『誰が着色剤を使っているか、どれだけ早く芝を塗装しているか、Endurantを使っているか、どのくらいの頻度で使っているか』という競争に変わりました」とJuchnowicz氏は語ります。
芝生を緑色に塗る必要なんてあるの?!
芝生の塗装？それはなぜ？Endurantの芝生用着色剤について知ったばかりの人から、よく聞かれる質問や反応です。
「芝生用着色剤について知ったきっかけは、面白いことに、Facebookに表示されたGeoponicsの広告でした」とJuchnowicz氏は語ります。「笑いのリアクションをしました」とのことです。
Juchnowicz氏と父親は、フロリダで一般的な芝草種の管理に精通しています。彼らも「芝生用着色剤が必要なのは初心者だけだろう」と考えていた一人でした。
「もちろん、詳しく調べました。すぐに結果を出さなければならない状況に置かれたんです。肥料は効くまでに2週間かかりますが、イベントは3日後でした」とJuchnowicz氏は語ります。
「また笑って、Geoponicsにメッセージを送りました」とのことです。
その敷地の土壌はpHが非常に高く、改良できない状態でした。数日後には、CEOや幹部たちが、ゲート付き住宅地やショッピングセンターなどの開発現場を視察する秋の現地確認が予定されており、この敷地も対象でした。Juchnowicz氏のように長年芝草の管理に携わってきた専門家でも、プレッシャーを感じる状況でした。
彼はEwing Irrigation & Landscape Supplyに行き、在庫のあったEndurant芝生用着色剤を購入して、敷地に散布しました。
「誰も気づかず、誰も知りませんでした」とJuchnowicz氏は語ります。「ある日問題があったのに、翌日には解決していました」とのことです。
芝生の塗装：Endurantと他の着色剤、どちらを選ぶ？
Endurantが選ばれる理由はさまざまです。Juchnowicz氏にも独自の理由があり、その一つは、芝生を緑に保ちつつ、近くの舗装材、車道、歩道、庭の設備などを汚さないことでした。
「混ぜるときの着色が、実際には最大の問題です。タンクに入れて、跳ね返ってくることもあります。Endurantなら、濡れた布で舗装面をすぐに拭き取れます。他の塗料や着色剤ブランドだと、舗装面に付着した途端に目地に入り込み、1年以上落とせないこともあります」と彼は語ります。
Juchnowicz氏はいくつもの顧客事例を語ってくれました。その一つは、自宅の芝生より隣人の芝生のほうが緑鮮やかだと不満を訴えた女性の話です。寒い時期には、どちらの芝生も自然にクロロフィルが失われていました。隣人の芝生も色が落ちていましたが、塗装されていたため、色が不自然に見えたと彼は言います。舗装材についた跡を指摘するまで、彼女は信じませんでした。
「誰がEndurantを使っていて、誰が使っていないかは見ればわかります」とJuchnowicz氏は語ります。
指標染料を使う人もいれば、池の着色剤や湖の染料のように見えるほど青い製品を使う人もいる、とJuchnowicz氏は語気を強めます。しかも、これらはネープルズのPort Royal地区にある高級住宅で使われています。今ではほとんどの人が芝生を塗装しており、自然でリアルな色合いを長持ちさせるにはEndurantを使うべきだとわかってきています。
Juchnowicz氏は、Port Charlesの突き当たりにある住宅を、帰宅途中のオーナーのために完璧な状態にしてほしいと依頼されました。その通りには約60軒の住宅があり、そのうち約15軒の芝生が塗装されていましたが、ほとんどがひどい状態だったとJuchnowicz氏は語ります。
「右側の芝生はサーカスの塗料のようで、ほとんど蛍光色でした。左側は色が薄く、まだらでした」と彼は語ります。「通りを進むと、さまざまな塗料や染料が使われているのがわかりました。そしてEndurantで塗装された芝生に着くと、自然な緑色が見えました」と付け加えました。
オーナーは「こんなにきれいになったのは初めてだ」と大喜びでした。
Endurantの使用方法
Terra Garden SolutionsではEndurantを2通りの方法で使用していると、Juchnowicz氏は語ります。
一つ目は、すぐに結果を出す必要がある、プレッシャーの高い状況での使用です。何か問題が起きたときに、誰かを助けたり、自分自身を守ったりするために、Endurantをよく使います。芝生が不調の原因から回復する間、健康的な緑色を保てるため、Endurantは関係者全員の仕事を守る助けになります。
二つ目は、事前に対策する方法だと彼は語ります。今後は、プレッシャーの高い状況が起こるのを減らすため、二つ目の方法を導入する予定です。
顧客の話：「解雇して。芝生はもう元に戻らない！」
「高級住宅にお住まいのお客様から、芝生管理会社が誤って芝を刈り込みすぎてしまい、もう元に戻らないと思うという電話がありました。私は回復するとわかっていました。80代のお客様で、芝生管理会社を解雇したいとおっしゃっていました」とJuchnowicz氏は語ります。
芝生が完全に回復するまで緑色を保てるよう、彼はEndurantを散布しました。
「あの状況では、取引先の会社だけでなく、自分の仕事も守れました。高級住宅のお客様をつなぎとめるために、Endurantを混ぜた水を10ガロン使うのは、わずかなコストです」と彼は語ります。
Endurantでネープルズ最高の評価を維持
Juchnowicz氏は、フロリダ州で2代目の芝草専門家であるだけでなく、害虫防除と肥料の事業に17年間携わり、自身の会社を8年間経営しています。Terra Garden Solutionsが主に管理しているのは、ゾイシアグラス、シーショアパスパラム、セントオーガスチングラスの3種です。
「ネープルズでは、この7年間、私が管理するゾイシアグラスは冬でも他社の芝生より見栄えがよく、そのおかげで多くの仕事を受注しました。父は、この地域でゾイシアグラスを育てるための芝生農場の仕様書作成にも携わりました」とJuchnowicz氏は語ります。
ところが、ある冬、他社の芝生のほうが緑鮮やかに見えたと彼は言います。
あり得ないことのように思えました。ゾイシアグラスの管理方法を誰よりもよく知っており、病害を発生させず、休眠させることなく色を保てると自信があったからです。
そのより緑鮮やかな芝生を見たとき、造園業に対する考え方が変わる転機が訪れました。
「侮辱されたように感じました。ゾイシアグラスの管理方法がわからないから、塗装したんだろう。苦肉の策だと思っていました」と彼は語ります。
彼は笑いました。しかしその後、あることに気づき、やがて考え方が変わりました。
「これにより、要求の厳しいお客様や、希望する結果を何としても実現したい高級顧客に、新たな提案ができるようになります」とJuchnowicz氏は語ります。
イベントに間に合わせて芝生を完璧な状態に仕上げるなど、緊急の状況を切り抜けるのにも役立ちました。
Endurantで芝生を塗装するメリット
現在、Terra Garden Solutionsは、追加料金なしでお客様の芝生にEndurantの芝生用塗料を提供しています。
Endurantで芝生を塗装することで、殺菌剤、殺虫剤、微生物資材のコストを抑え、冬の間にこれらを使用する必要性を減らしました。代わりに、11月末から12月中旬ごろに芝生を塗装するだけです。色は長持ちします。
病害の心配も、大きなオレンジ色の斑点ができる心配もありません。Endurantの芝生用着色剤を一度散布することで、殺菌剤、殺虫剤、微量栄養素を2回散布するコストを削減できます。
「資材費は半分以下で、さらに人件費も節約できます」と彼は語ります。
Juchnowicz氏は、病害の問題を引き起こすためゾイシアグラスには肥料を施しませんが、Endurantを選ぶことで、環境を汚染する可能性のある他の資材の使用も減らせます。
「使うと気持ちのよい製品です。敷地にとって適切なタイミングで適切なことができます。環境に配慮しながら、費用面でも合理的な対応ができます」とJuchnowicz氏は語ります。
