コース: Eagle Creek Golf and County Club、Naples、フロリダ州、米国
芝草: TifEagleバミューダグラスのグリーン、419グリーン、数エーカーのプラチナパスパラム
土壌: Rookery Bayの河口域近く、海水と淡水が交わる場所の端にある砂質土壌。海抜はわずか約1フィートです。
ターフマネージャー: ゴルフコース管理責任者 Jimmy Alston
課題: ナトリウム濃度の高い土壌、水位が低く気温が高いときに池の酸素が不足すること、微生物の多様性の維持、土壌断面に水を浸透させながらプレー可能な硬さの地表を保つ水管理――つまり、効果的な土壌界面活性剤、土壌湿潤剤、土壌浸透剤が必要です。
解決策: SoilPlex、Aquakler、Carbotein、HydraHawk、Penterra
Jimmy Alstonは、約20年にわたりコースで有機資材を使用しており、自然由来で環境にやさしいことも理由の一つとしてGeoponicsを試すことにしました。そして、その効果を実感し、愛用するようになりました。
「有機管理は、従来の方法より費用を抑えられると分かりました。すぐに実感したのは、管理が楽になったことです。日々のコンディションが改善しました。プレーのしやすさという点で、ゴルフコースでは非常に重要なことです」とAlston氏は話します。
「有機資材を優先する私たちのプログラムの基本理念は、土壌の健全性です。多様で活力に富んだ微生物相を育むことを目指しています。」
有機資材のCarbotein、SoilPlex、HydraHawk、Penterraを使用することで、水の使用量と薬剤の使用量を減らし、大幅なコスト削減を実現できます。
「従来の方法より、かなり費用を抑えられるようになりました。2007年以来、薬剤の使用量が75パーセント減少しました」とAlston氏は話します。
同氏によると、年間75,000ドルもの大幅なコスト削減を実現しました。
「そして、品質が、おそらく最大のメリットです。病害や線虫による被害が発生しません」とAlston氏は話します。
CARBOTEIN
ティーにCarboteinを使用しています。
「Carboteinは、微生物にとって非常に優れた栄養源であることが分かりました」とAlston氏は話します。
Carboteinは、鮮やかな花を咲かせ、果物や野菜を含む作物の収量を増やすために、庭で使用できます。（Alstonが管理するEagle Creekの改良型水耕ガーデンについては、こちらをご覧ください。こちら。）
コースでは、AlstonはSoilPlex、HydraHawk、Penterraも使用しています。
Penterraは、これまでに使った土壌浸透剤の中で最高です。コースの標高は低く、フェアウェイは海抜わずか1フィートです。そのため、フロリダ州ネープルズにあるEagle Creek Golf & Country Clubでは、プレー性を高めるうえで排水性と浸透性が非常に重要です。
「地表をしっかりさせるために、助けが必要でした。Penterraは天然由来なので、すぐに気に入りました」とAlstonは話します。
実際に使ってみて、さらに気に入るようになりました。
「化学合成の浸透剤を見てきましたが、ユッカを加えて天然由来だと言っているだけです。それは天然由来ではありません。これまで使ったほかの浸透剤のほとんどは、土壌微生物を大幅に減少させました。Penterraでは、そうしたことは見られません」とAlstonは話します。
美しくプレーしやすい芝と有益な成分、そしておそらく何よりも、微生物検査で良好な結果が得られることが利点です。これは、その効果が長続きする証拠だとAlstonは話します。
「基本的に、土壌食物網全体が増えることを目指しています。検査をして、土壌ができる限り豊かで多様だとわかれば、そこに育つものは何でも土壌が健全に育ててくれると確信できます」とAlstonは話します。
Alstonは農家の8代目で、シンプルに保つことを信条としています。
「土壌化学は複雑です。有機栽培なら、土壌化学を心配する必要はありません。有機栽培では、生物の働きがすべてを解決してくれます」とAlstonは話します。
土壌浸透剤・湿潤剤であり、微生物の優れた餌にもなるHydraHawkも使用していると、Alstonは話します。HydraHawkは節水に役立ちます！
「植物エキスと糖類が配合されているところが気に入りました」とAlstonは話します。
HydraHawkは、締め固まった土壌や乾燥した土壌への水の浸透を助け、植物が水分や養分を吸収するのを促進します。HydraHawkには、植物による水の利用を助け、極端な高温や干ばつ、土壌塩分にも耐えられるようにする独自の天然浸透剤が含まれており、厳しい気候条件下でも効果を発揮します。
Eagle Creekの池は、最も厳しい熱波の中でも常に健全です。その秘密はAquaklerです。
「水位が低い最も暑い時期でも、浅い池の酸素濃度を高く保てるので、とても助かっています。会員にとって、ゴルフコースで魚が死んでいるのを見るほど嫌なことはありません。見栄えもよくありません。Aquaklerで非常に良い効果が得られています」とAlstonは話します。
灌漑用水の塩分濃度が非常に高いため、Eagle CreekではSoilPlexも使用しています。
「私たちはRookery Bayの近くにある、海水と淡水の境界域に位置しています。SoilPlexに含まれる腐植酸とフルボ酸が、土壌中の塩分の影響を緩和します」とAlstonは話します。
AlstonはGeoponicsの環境に配慮した製品にすぐに惹かれましたが、本当の愛用者になるには、明確な効果を確認する必要がありました。
「製品について結論を出すには、何度も試験を重ねる必要があります。でも、そこまで確かめられたら、一生使い続けます」とAlstonは話します。
