フロリダ州ボニータスプリングスにあるHighland Woods Golf and Country Clubの認定ゴルフ場管理責任者、Billy Huskinsさんが、砂質土壌で芝を育てる際の課題を克服するためのヒントを紹介します。
Geoponics：Highland Woods と、現地の土壌について教えていただけますか？
CGCS Billy Huskins：はい。このコースは1995年に建設されました。この地域には非常に砂質の土壌が広がっています。もともとはオーク、パルメット、ヤシなどが生い茂る森林でした。ゴルフコースを建設する際、湖を造って土を盛り上げ、ゴルフホールを造ったのですが、土壌はまさに砂そのものでした。そのため、全体を通して最大の課題は、間違いなく土壌の種類、つまり砂そのものです。
Geoponics：どのような芝を栽培していますか？
CGCS Billy Huskins：フェアウェイとラフには419バミューダグラスを、グリーンにはChampionバミューダグラスを使用しています。また、一部のティーではCelebrationバミューダグラスを使い始めています。
Geoponics：砂質土壌によってどのような問題が生じますか？
CGCS Billy Huskins：最大の課題は保水力です。灌水しても、水が土壌に保持されません。湿潤剤が必要です。また、砂質土壌のため、線虫の問題もあります。
Geoponics：Geoponics製品を最初に知ったきっかけと、こうした課題の解決に役立ったかどうかを教えてください。
CGCS Billy Huskins：数年前、Geoponicsの担当者が事務所に来て、製品について説明してくれました。目の前で瓶を使った比較試験を行い、その時に使っていた中で最も効果の高い湿潤剤を取りに、薬剤保管室まで行くように言われました。その製品と、担当者の製品であるPenterraを比較しました。その時、「これは興味深い。もっと試してみたい」と思いました。当時は記録的な大干ばつの最中でした。そこで、知られている製品を片っ端から試し、さまざまな組み合わせも試していました。この製品を使ってみたところ、価格と効果のバランスが自分に合っていました。2008年頃のことです。それ以来、ずっと使い続けています。
Geoponics：湿潤性の試験が、Penterraを試す決め手になったとおっしゃいましたね？
CGCS Billy Huskins：はい。瓶を使った試験と、担当者が製品について詳しく説明してくれたことが決め手でした。単に「新しい湿潤剤があるので試してみてください」という話ではありませんでした。担当者はおそらく30分ほどかけて、製品（Penterra）の作用について説明してくれました。
Geoponics：その後、ほかのGeoponics製品も試しましたか？
CGCS Billy Huskins：はい。HydraHawkとHydroGroを使っています。
Geoponics：それらを試そうと思った理由は何ですか？
CGCS Billy Huskins：ここでは今も干ばつが続いています。現在は取水制限の対象ではありませんが、土壌の種類は変わっていません。Penterraには独自の作用機序があり、これらの製品にもそれぞれの作用機序があります。HydraHawkとHydroGroを組み合わせることで、マウンドやラフのような場所でも水分をより長く保持できると思います。一方、Penterraは水を通過させる働きがあります。水をしっかり浸透させながら、より長く保持できるものが欲しいのです。
HydroGroについては、フミン酸を含む腐植質資材を以前から信頼しています。天然由来の製品ですし、湿潤剤に加えることで植物に良い効果があると、ずっと考えていました。
とても満足しています。実際、以前使っていた製品から、（HydraHawkとHydroGroの）組み合わせに切り替えました。
Geoponics：Geoponicsを使い続けている理由は何ですか？
CGCS Billy Huskins：Geoponicsの製品は、業界の最先端を行っているように感じます。私は同社の製品を購入しています。ほかにも湿潤剤は数えきれないほどあります。どの営業担当者も10種類は扱っていますが、私がGeoponics を使っているのは、問題を解決する答えを持っていると感じるからです。担当者とは話しやすく、製品はよく混ざり、価格も適正です。
Penterraの使用を始めて3年以上になります。ストレスが見られるエリアは、これまでで最も少なくなっています。
数か月の間に、ゴルフのラウンド数は4万回に達します。会員の皆さんは、いつも同じパターンでカートを運転します。フェアウェイに入る場所も、フェアウェイから出る場所も同じです。これにより、そうした場所の水分を保ちやすくなり、ストレスの軽減にも役立ちます。
Geoponics：ほかのコース管理責任者の参考になりそうなことで、何か付け加えたいことはありますか？
CGCS ビリー・ハスキンス： Geoponicsは、私が利用しているのですから、最高の会社の一つです。価格も、知識豊富な営業スタッフも素晴らしいです。コース管理責任者として、すべてを知ることはできません。私たちは常に学び続けています。営業担当者が来て、製品や、どのような効果が期待できるかを説明してくれます。私はいろいろなことに挑戦するのが好きで、テストしたり試したりするのが好きです。どの製品を混合できるかも説明してくれます。
知識があり、価格も手頃で、製品も天然由来です。繰り返しになりますが、市場には非常に多くの製品があります。私が選んだのですから、これが最良の製品です。
