몇 달 전, 암으로 어머니를 잃은 한 여성이 플로리다에서 열린 한 ‘그린’ 무역 박람회에서 Geoponics 부스를 발견했습니다. 그녀는 유기농 비료 라는 아이디어와 자신이 만난 Geoponics 팀원의 전문 지식에 깊은 인상을 받았습니다.
Vicky는 이것이 노스 네이플스에 있는 병원의 유기농 텃밭, 희망과 치유의 정원에 안성맞춤이라고 생각했습니다. 이 정원은 암 환자와 가족들을 위해, 그리고 그들에 의해 운영되고 있습니다.
병원 직원도 환자도 전문 농부는 물론 숙련된 정원사도 아니었기 때문에, 농산물을 완전 유기농으로 재배하고 관리하는 데 어려움이 있었습니다.
그들은 FertaFlow(TheOrganicPlantFood.com)를 사용하기 시작했고, 면역력이 저하된 환자들에게 제공할 여러 가지 채소를 재배하면서 역대 최고의 결과를 얻고 있다고 합니다.
그들의 이야기를 소개합니다.
정원은 어떤 곳인가요?
희망과 치유의 정원은 암 환자 지원 모임인 “생존자와 친구들”이 3년 전에 시작했습니다. 이들은 자신의 치료에 직접 참여할 수 없는 상황에 만족하지 못했습니다. 모든 의사와 간호사, 기관이 무엇을 할 수 있는지, 생존 가능성이 얼마나 되는지 알려 주는 상황에서 어느 정도 주도권을 되찾고 싶어 했습니다.
완전 유기농으로 재배하는 것이 왜 중요한가요?
이곳 사람들은 살아남아 건강하게 살겠다는 의지가 매우 강합니다. 유기농 식품과 알칼리성 식품이 암과 싸우는 데 도움이 된다는 것을 알고 있습니다.
환자들은 면역 체계가 약해져 있으므로 치료가 끝난 뒤 6개월이 지나야 정원에서 일할 수 있습니다. 하지만 정원에 나와 특정 구역의 잡초를 뽑자고 제안하는 등 여러 방식으로 참여할 수 있습니다. 유기물이 환자들을 아프게 할 수 있습니다. 농산물은 수확해 포장한 뒤 매주 화요일 지원 모임에 제공하므로, 원하는 사람은 가져갈 수 있습니다. 면역력이 저하된 회원들의 감염을 예방하기 위해 각별히 주의를 기울이고 있어, 실제로 이들은 농산물을 직접 만지는 일이 전혀 없습니다.
희망과 치유의 정원은 어떻게 아이디어에서 현실이 되었나요?
저희가 모임을 갖는 곳에는 노스 네이플스 커뮤니티 병원의 안뜰을 내다볼 수 있는 창문이 있습니다. 잡초가 무성하고 관리가 되지 않았지만 가능성이 보였습니다. 저희는 병원 행정부에 유기농 정원을 시작해도 되는지 문의했고 허가를 받았습니다.
자원봉사 지원단에서도 정원 조성을 시작할 수 있도록 보조금을 지원해 주었습니다. 부지를 정리하고 자갈과 살충제가 섞인 흙을 걷어낸 뒤 텃밭을 만들었고, 그 후로는 뒤돌아보지 않았습니다. 플로리다 남부 여러 지역의 자원봉사자들이 정원 조성을 계속 진행하는 데 도움을 주었습니다. 사업체들은 식물과 씨앗, 도구를 기부하거나 아주 큰 할인을 제공했고, 정원은 계속 발전하고 있습니다. 올해 중으로 보이스카우트 이글 프로젝트를 시작해 텃밭을 넓히고 안전한 좌석 공간과 쉼터를 마련하여 누구나 나와서 정원을 즐길 수 있기를 기대하고 있습니다.
일부 환자들은 치료가 끝난 지 6개월이 지나면 이곳으로 돌아와 일합니다. 의욕이 매우 강하기 때문입니다. 그들은 이 어려움을 이겨냈고 다른 사람들을 돕고 싶어 합니다.
이런 정원은 얼마나 흔한가요?
이런 곳은 거의 없습니다. 감염병 분야의 전문가와 의료 종사자 중에는 이런 정원을 달가워하지 않는 사람들이 많습니다. 위험을 원치 않기 때문입니다. 그래서 저희는 사용하는 모든 것과 이곳에 오는 모든 사람을 매우 신중하게 관리합니다.
그 밖에 어떤 어려움이 있나요?
유기농 식품은 가격도 매우 비쌉니다. 암 치료를 받는 사람이라면 누구나 재정 상황이 완전히 뒤바뀌는 것은 물론, 감정적으로도 큰 혼란을 겪고 삶 전반에 영향을 받는다고 말할 것입니다. 이 정원이 그런 부담을 덜어 주지만, 정원을 시작하는 데에도 어려움이 따릅니다.
저희는 직업 농부가 아니며, 해 나가면서 배우고 있습니다.
가족을 잃은 일을 기리거나 누군가를 기념해 심은 나무나 식물이 시들기 시작하면 너무 걱정됩니다.
어떤 식물이나 나무가 어디에 가장 잘 맞는지 이제야 조금씩 알게 되고 있습니다. 작물에 피해를 주는 벌레와 동물을 관리하는 일은 늘 어렵습니다.
사용하는 모든 제품이 진정한 유기농 제품인지 확인하는 일 때문에 정원 관리가 다소 어려워졌습니다.
Geoponics를 어떻게 알게 되었으며, 왜 사용해 보셨나요?
사용하는 모든 제품이 진정한 유기농 제품인지 확인하는 일이 어려웠기 때문에 저희 모두 Geoponics에 큰 기대를 걸었습니다.
모임 회원 중 한 명인 Vicky가 ‘그린’ 무역 박람회에 갔다가 Geoponics 직원 몇 명을 만났습니다. 무척 기뻐하며 돌아와 저희에게 이야기해 주었고, 그 우연한 만남에 저희는 정말 감사했습니다!
Geoponics에서 농축액 FertaFlow 대용량 용기 두 개를 제공해 주었고, 이를 사용해 좋은 결과를 얻었습니다.
FertaFlow를 사용해 어떤 결과를 보셨나요?
토마토가 너무 빨리 자라서 지지대를 충분히 빨리 설치하지 못할 정도였던 적은 한 번도 없었습니다! 작년 이맘때보다 키가 1피트 더 자랐습니다.
양배추 시험 재배 구역이 두 군데 있는데, Fertaflow를 사용한 구역의 양배추가 훨씬 더 많이 자랐습니다.
텃밭 오른쪽에 심은 양파 중 FertaFlow로 처리한 양파는 텃밭 왼쪽에 심어 FertaFlow를 사용하지 않은 양파보다 키가 크고 튼튼합니다. 수확철이 되면 큰 차이가 날 것 같습니다.
제가 생각하는 또 하나의 큰 장점은 냄새입니다. 정말 악취가 나지 않습니다. 여기는 병원 안뜰이니까요! 게다가 병원 안뜰에 유기농 정원이 있다는 건 전국적으로도 드문 일입니다! 병원이 따라야 하는 모든 규정을 준수해야 하므로, 정원에서 일할 수 있는 사람과 흙 문제, 냄새에 대해 각별히 신경 쓰고 있습니다. 환자들은 건강을 회복하기 위해 이곳에 오는데, 강한 비린내 때문에 환자들이 아프게 할 수는 없습니다. 이 제품은 민트 향이 나고 냄새도 순합니다. 저는 조금 덜렁대는 편이지만, 제품이 몸에 묻어도 환자 옆을 지나갈 때 냄새가 나지 않습니다.
또, 아끼던 나무 한 그루가 죽어가는 줄 알았는데, 비료를 준 뒤 새순이 많이 돋아나며 다시 살아나고 있습니다.
저희는 이 제품과 그 효과에 깊은 인상을 받았습니다.
감사합니다!
~Bob Weiss 및 Therese Richmond, NCH 북부 캠퍼스, Compassionate Drug Program, 외래 주입 치료 서비스
