O campo: Eagle Creek Golf and County Club, Naples, Flórida, EUA
O gramado: greens de grama Bermuda TifEagle TifEagle, grama green 419, alguns acres de paspalum platinum
O solo: Solo arenoso na transição entre água salgada e água doce, próximo aos estuários de Rookery Bay. Apenas cerca de um pé acima do nível do mar
O gerente do gramado: superintendente do campo de golfe Jimmy Alston
Desafios: Solo com alto teor de sódio, lago com baixo teor de oxigênio quando o nível da água está baixo e a temperatura, alta, manutenção da biodiversidade microbiana, manejo da água para que ela atravesse o perfil do solo sem comprometer uma superfície firme e adequada para o jogo — basicamente, há necessidade de surfactantes de solo, agentes umectantes de solo e penetrantes de solo eficazes.
Soluções: SoilPlex, Aquakler, Carbotein, HydraHawk, Penterra
Jimmy Alston, que usa produtos orgânicos no campo há quase 20 anos, decidiu experimentar a Geoponics, em parte porque seus produtos são naturais e favoráveis ao meio ambiente. Ele se tornou fã por causa dos RESULTADOS.
“Descobri que o manejo orgânico é mais barato do que o convencional. Percebi logo de início que era mais fácil. As condições do dia a dia eram melhores, o que é muito importante em um campo de golfe para garantir boas condições de jogo”, afirmou Alston.
“A principal filosofia por trás do nosso programa que prioriza o orgânico é a saúde do solo — ter uma microbiologia diversificada e robusta.”
Outros benefícios do uso de Carbotein, SoilPlex, HydraHawk e Penterra, produtos orgânicos, são menor consumo de água, menos produtos químicos e uma enorme economia.
“Está ficando muito mais barato do que o método tradicional. Desde 2007, tive uma redução de 75 por cento no uso de produtos químicos“, disse Alston.
A enorme economia — US$ 75.000 por ano, afirmou ele.
“E a qualidade é provavelmente o maior benefício. Não temos esses ataques de doenças nem de nematoides“, disse Alston.
CARBOTEIN
Ele usa Carbotein nos tees.
“Carbotein provou ser uma excelente fonte de alimento para a microbiologia”, disse Alston.
Carbotein pode ser usado em jardins para obter flores exuberantes e aumentar a produtividade das culturas, incluindo frutas e hortaliças. (Leia aqui sobre a horta hidropônica modificada no Eagle Creek, mantida por Alston.)
No campo, Alston também usa SoilPlex, HydraHawk e Penterra.
Penterra é o melhor surfactante de solo que ele já usou. A altitude do campo é baixa. Os fairways ficam apenas a cerca de 30 cm acima do nível do mar, por isso a drenagem e a infiltração são muito importantes para as condições de jogo no Eagle Creek Golf & Country Club, em Naples, na Flórida.
“Precisávamos de ajuda para firmar a superfície. Gostei de Penterra logo de cara porque é à base de ingredientes naturais”, disse Alston.
Ele passou a gostar ainda mais do produto depois de usá-lo.
“Já vi surfactantes à base de produtos químicos aos quais simplesmente adicionam yucca e dizem que são naturais. Não são. Quase todos os outros surfactantes que já usei reduziram muito a microbiota. Não observamos isso com Penterra”, disse Alston.
Os benefícios são um gramado bonito e adequado para o jogo, além de ingredientes favoráveis e, talvez o mais importante, resultados favoráveis nos testes microbiológicos que ele realiza — prova de que os resultados vão durar, disse ele.
“Basicamente, quero que toda a teia alimentar aumente. Quando faço testes e vejo que o solo é o mais vigoroso e diversificado possível, sei que ele vai cuidar do que estiver crescendo nele”, disse Alston.
Ele vem de oito gerações de agricultores e sua filosofia é manter as coisas simples.
“A química do solo é confusa. Na agricultura orgânica, você não precisa se preocupar com a química do solo. Com a agricultura orgânica, a biologia cuida de tudo para você”, disse Alston.
Ele usa HydraHawk, outro agente umectante surfactante para o solo, que também é uma ótima fonte de alimento para os microrganismos, disse ele. HydraHawk economiza água!
“Gostei dos extratos vegetais e dos açúcares que ele contém”, disse Alston.
HydraHawk é usado para ajudar a água a penetrar em solos compactados ou áridos e auxilia as plantas na absorção de água e nutrientes. HydraHawk contém surfactantes naturais exclusivos que ajudam as plantas a aproveitar a água e a sobreviver ao calor extremo, à seca e à salinidade do solo, mesmo nas condições climáticas mais severas.
O lago no Eagle Creek está sempre saudável, mesmo nas ondas de calor mais intensas — Aquakler é o segredo dele.
“É ótimo para manter altos os níveis de oxigênio no nosso lago raso, mesmo nos dias mais quentes, quando o nível da água está baixo. Nada é pior para os associados do que ver peixes mortos no campo de golfe. Isso nunca é bom. Temos visto resultados muito bons com Aquakler”, disse Alston.
SoilPlex também é usado no Eagle Creek, pois a água de irrigação é muito salina.
“Estamos bem na transição entre água salgada e água doce, perto de Rookery Bay. Os ácidos húmicos e fúlvicos de SoilPlex amenizam os efeitos do sal no solo”, disse Alston.
Embora Alston tenha se interessado imediatamente pelos produtos ecológicos da Geoponics, foram necessários resultados claros para que ele se tornasse um verdadeiro fã.
“Preciso fazer muitos testes para chegar a uma conclusão sobre um produto. Mas, quando chego a esse ponto, uso o produto pelo resto da vida”, disse Alston.
