ガーデニングブログ：子宝草の増やし方
～チームGeoponicsのKellyが、子宝草の物語をお届けします
私たちがMercyの庭を訪れる際に楽しみにしている植物のひとつが、子宝草です。私たちはそこで、植物を預かって育てています。この植物にはほかにもたくさんの名前がありますが、この物語にも植物にもぴったりの名前です。ここでは、千人の母の物語と、この多肉植物の増やし方をご紹介します。後ほど、この植物のたくさんの愛称や学名もお伝えします。
うーん、うーん、うーん：母とMercyとの出会い、子宝草、そしてMercyの庭
子宝草は、ここでぴったりの名前のカップの中で増えている様子をご覧いただけるように、次々と新しい株を育てる多肉植物です。この株はMercyの庭から来ました。Mercyは母が亡くなる前、母の看護助手をしていました。Mercyは最近姉を亡くし、数か月間ケニアに滞在しています。その間、私がMercyの植物を預かって育てています。「千人の母の植物」は、Mercyのコンテナガーデンの入り口のすぐそばにあり、この小さな株たちは親株から落ちたものです。Mercyがパティオを掃いて小さな芽を外に掃き出したことで、ドアの外に偶然生えてきた植物です――まさに嬉しい偶然です。同じように、私も「Proud Plant Parent」と書かれたこの小さなカップをなぜ買ったのか、はっきりとは覚えていませんが、この植物を増やすためにはぴったりです。
子宝草の物語の背景：
子宝草との出会い
植物といえば、私たちのことを思い浮かべる人がいます。
ですから、母の在宅看護を手伝ってくれていた女性から、植物の世話をしてもらえないかと頼まれたとき、光栄に思いました。母が亡くなったのは数か月前です。母の元看護助手であるMercyは、最近姉を亡くし、家族に緊急事態が起きました。生まれ故郷のケニアに戻り、家族と数か月過ごすことになりました。彼女のアーバンガーデンと子宝草は、こちらに残されています。私は植物たちを預かって育てる、いわば里親の園芸担当をしています。
Mercyの庭：子宝草の物語の舞台
庭に入る前から、庭の門のすぐ外に、私は「千人の母の植物」と呼んでいる植物があります。一般名「千人の母」をひっくり返した呼び方です。この子宝草は見事ですが、少し不思議な場所にあります。ちょっとした間違いから、そこに生えてきたのです。柵で囲まれたパティオの庭の中には、意図的に美しい鉢に植えられた親株の子宝草があります。葉の縁には小さな子株がついています。子株はとても簡単に落ちてしまい、小さいので見落としやすいのです。実際、親株から小さな子株がいくつかパティオの床に落ちていました。母の元看護助手がパティオを掃いたとき、子宝草の子株がいくつか――少なくともひとつは――外に掃き出されました。その小さな芽は庭のドアのすぐ外で育ち、立派な株になりました。珍しい場所で、庭の入り口をふさぎそうなところにあります。でも、素晴らしい場所でもあります。これから入る庭や家の世話をしている人がどんな人なのか、物語っています。
Mercyは鉢植えを何十株も育てています。このコンテナガーデンには、多肉植物、サボテン、ラン、トマトなど、さまざまな植物があります。比較的小さなパティオガーデンですが、植物がたくさん並び、見事にまとまっています。今後のブログでは、植物の手入れや増やし方、花をよく咲かせる方法、トマトの収穫量を増やす方法をご紹介します。
母や母の世話を手伝ってくれた人たちに感謝を示すのに、子宝草のある庭を手入れする以上にふさわしい方法があるでしょうか。そして、庭のドアのすぐそばにこの植物があるなんて、なんてぴったりなのでしょう。Mercyから手伝ってほしいと言われて、とても誇らしく思いました。
子宝草の増やし方
子宝草はとても簡単に増やせるので、ガーデニングの腕前に自信が持てるでしょう。親株の葉の縁から小さな芽をいくつか取ったら、その芽や子株を土の上に置くだけです。根を張って育つ様子を見守りましょう。
それでも、うまく育てるためのコツをもっと知りたいですよね。こちらをご覧ください。
- 自然に落ちた小さな芽や子株を見つけます。
- または、葉の縁からそっと取り外してもかまいません。小さな芽に優しく触れ、自然に手のひらに落ちるようにするだけです。（お好みでピンセットを使って取る人もいます。）
- 水はけのよい土を使います。
- 鉢植え用土に砂や軽石、または小粒の砂利を混ぜて、水はけをとてもよくします。あるいは、フロリダ州、テキサス州、ニューメキシコ州などにお住まいで屋外に植える場合は、土がすでに砂質なので、おそらくそのままで理想的です。
- サボテン・多肉植物用の土を購入する方法もあります。
- 子宝草の子株を、鉢の土の上、または屋外で見つけやすいよう目印をつけた場所に置きます。
- 子株が根を張り始めたら、子宝草を育てたい場所に移します。株の成長に合わせて、大きな鉢へ植え替えていく方法もあります。通常は約1 footほどまで育ちますが、最大3 feetになることもあります。
- USDAゾーン9～11にお住まいの場合、子宝草は屋外で育てられます。それ以外の地域では、室内のほうがよく育ちます。
子宝草の育て方：管理のコツ
- 水をやりすぎないでください。水やりの間は土が適度に乾くようにしますが、完全に乾燥させないでください。
- 肥料を与えてもかまいませんが、子宝草の生育期に限ります。その場合も、3月から9月までの3か月に1回だけにしてください。たとえば、肥料を与える場合は3月、6月、9月だけにするか、その期間中に1、2回だけにしてもよいでしょう。肥料はほとんどの植物に推奨されている濃度の半分に薄めてください。（GeoponicsのFertaFlowは、有機栽培用としてOMRIに登録された肥料です。）
- 屋外では、USDA耐寒性ゾーン9～11、またはそれに相当する地域で開花しやすい植物です。原産地はマダガスカルです。
- このような地域では子宝草がとても簡単に繁殖するため、手入れの際は注意してください。特に、繁殖しやすい都市部から離れた場所にお住まいの場合は、子株を屋外に掃き出さないようにするのがよいでしょう。そうすれば、田園地帯でこの植物をうっかり増やしすぎずに済みます。害草化するおそれがあります。地域によっては、子宝草が侵略的になることがあります。
- 子宝草は間接光をたっぷり好みます。
子宝草の名前
私はこの植物を「千人の母の植物」と呼んでいました。一般には「子宝草」と呼ばれています。この植物には、Bryophyllum daigremontianum、Kalanchoe daigremontiana、ワニ植物、悪魔の背骨、メキシカンハットプラントなどの別名もあります。このブログでは、子宝草にまつわるお話をご紹介するため、一般的な名前を使うことにしました。とはいえ、たくさんの愛称をご紹介できるのもうれしいことです。
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